Zámorské hviezdy dostali Astanu na čelo východnej konferencie

Kazachstan dlhoročne balansuje na hrane elitnej kategórie majstrovstiev sveta a šampionátu nižšej divízie. Napriek tomu dokáže v Kontinentálnej hokejovej lige postaviť mužstvo, ktoré prevyšuje lotyšskú Rigu či bieloruský Minsk s väčšou základňou domácich reprezentantov. Je to vďaka množstvu kvalitných hráčov zo zámoria.

Barys Astana výborne odštartoval jubilejný desiaty ročník KHL. V prvých siedmich dueloch päťkrát vyhral a iba v jednom prípade odchádzal zo zápasu bez bodu. Momentálne preto vedie tabuľku východnej konferencie so šestnástimi bodmi a priaznivým skóre 26:16.

Kazašský celok nezvykol byť takto vysoko, ale pravidelne sa zúčastňuje play-off. Zaujímavé je preto porovnanie s Dinamom Minsk alebo Dinamom Riga. Oba kluby stavajú prevažne na domácich reprezentantoch, ktorí dlhodobo dosahujú vyššiu výkonnosť ako Kazachovia, a navzdory tomu majú problémy s postupom do vyraďovacej fázy. Podobne je na tom aj Slovan Bratislava, no v jeho kádri nenájdeme skutočný základ národného tímu.

Barys Astana však disponuje vyšším rozpočtom a dokáže získať do svojich radov kvalitných legionárov, ktorým následne ponúka kazašské občianstvo. Aktuálne nájdeme na súpiske až troch naturalizovaných hráčov. Sú nimi kanonier Nigel Dawes, skúsený obranca Kevin Dallman aj produktívny center Martin St. Pierre. Ďalšími na čakačke sú Corey Trivino, Linden Vey, Matt Frattin a Darren Dietz.

Spomínaná sedmička kanadských rodákov dominuje tímovému bodovaniu. Barys nastrieľal v doterajšom priebehu 26 gólov a iba šesť presných zásahov dosiahli hokejisti pôvodom z Kazachstanu. Zvyšné dve desiatky si medzi seba rozdelili hráči zo Severnej Ameriky.

Najlepšiu formu zatiaľ preukazuje kapitán Nigel Dawes, ktorý v siedmich dueloch dosiahol desať gólov a tri asistencie, vďaka čomu je momentálne najlepším strelcom KHL. Ligovej produktivite obrancov dominuje Darren Dietz s bilanciou 4+6. Tesne za ním je Kevin Dallman so súčtom 2+7. Do tímu výborne zapadli aj nové ofenzívne posily. Linden Vey nazbieral zatiaľ deväť bodov (1+8) a Matt Frattin šesť (0+6). Starousadlík Martin St. Pierre má bilanciu 3+5 a Corey Trivino 0+1, no neodohral plný počet stretnutí. Pre porovnanie, najproduktívnejší Kazach Talgat Žajlauov získal dva body, rovnako ako jeho ďalší štyria krajania.