Veľké zmeny v Kunlune! Skončil Maione, prichádza vlaňajší víťaz Stanley Cupu

Red Star Kunlun ukončil spoluprácu s obrancom Mathewom Maionem, prichádza útočník Devante Smith-Pelly.

Maione raketovo odštartoval svoju európsku kariéru na Slovensku. Žiaril v drese Banskej Bystrice. Následne odohral sezónu vo fínskej Liige za tím KalPa Kuopio a uplynulý ročník pôsobil v KHL v Diname Riga. Zakaždým patril k najproduktívnejším obrancom v súťaži.

Po troch európskych sezónach, v ktorých odohral dovedna 173 zápasov v základnej časti a nazbieral v nich 142 bodov po ňom siahli predstavitelia čínskeho Red Star Kunlun.

Čínske dobrodružstvo však 28-ročnému ofenzívne ladenému obrancovi nevyšlo podľa predstáv a trápil sa. V 16 zápasoch ani raz neskóroval, zapísal len tri asistencie.

„Pokiaľ ide o Maioneho, môžeme povedať, že išlo o kombináciu smoly a okolností. Keď skladáte tím, riešite hádanku a všetky kusy sa do skladačky nezmestia. Maione bol spočiatku v nevýhodnej situácii, pretože bol v lete zranený a prišiel do predsezónneho kempu v zlom fyzickom stave, ktorý nedokázal dohnať," vysvetľoval dôvody ukončenia spolupráce s Maionem tréner Kunlunu Kurt Fraser.

„Neustále zaostával za spoluhráčmi a potom sme dostali možnosť posilniť obranu inými hráčmi - Sproulom a Reinhartom. Preto sme sa rozhodli Maioneho nechať odísť a dúfam, že sa mu bude dariť lepšie, nech už bude hrať kdekoľvek."

Kunlun čerstvo angažoval útočníka Smitha-Pellyho. Informáciu priniesol R-Sport.

Smith-Pelly sa preslávil v play off NHL v roku 2018, keď výraznou mierou pomohol Washingtonu Capitals k zisku Stanley Cupu. V 24 stretnutiach vyraďovacej časti sezóny strelil sedem gólov a pridal jednu asistenciu. V minulej sezóne nemal stabilnú pozíciu v prvom tíme Capitals, odohral v NHL len 54 súbojov s bilanciou 4+4. Značnú časť ročníka odohral na farme v Hershey (20 duelov, 14 bodov).

Smithovi-Pellymu po sezóne skončila zmluva a na nové pôsobisko čakal až do konca októbra.

Jedným z jeho spoluhráčov bude aj slovenský reprezentačný útočník Dávid Bondra, ktorý v Kunlune pôsobí.