Sobotka otvorene: V Rusku to už bolo na hlavu

Pre nezhody v platových otázkach sa český útočník Vladimír Sobotka rozhodol v lete 2014 pre radikálny krok. Zamával St.Louis Blues aj celej NHL na rozlúčku a išiel hrať do Ruska. Posilnil jeden z najbohatších klubov KHL Avangard Omsk. V jeho drese napokon strávil tri sezóny. Sobotka stále veril vo svoj návrat do zámorskej profiligy, no prešiel si ťažkým obdobím.

„Nebolo to jednoduché, stále sa objavovali možné administratívne prekážky, či neochota posunúť veci do finále. Práve z tohto dôvodu som od predchádzajúcich agentov prestúpil do Sport Investu a všetko sa konečne dalo do pohybu," prezradil Sobotka pre české médiá.

Sobotka v tejto sezóne KHL odohral v základnej časti za Avangard 41 zápasov, získal rovných 30 bodov (9+21) a v play off v 12 stretnutiach zaknihoval 10 bodov (3+7). V Omsku patril medzi kľúčových hráčov, nastupoval v elitnom útoku. Po tom, ako Omsk vypadol v play off, Sobotka sa konečne dočkal. Uzavrel trojročný kontrakt so St.Louis v celkovej hodnote 10,5 mil. dolárov.

„Som hlavne rád, že to vyšlo. Bol to náš plán a všetko bolo splnené tak ako som chcel ja," pochvaľuje si český útočník. Omsk sa ho však do poslednej chvíle nechcel vzdať a ponúkol mu lukratívne predĺženie kontraktu. O to bolo rozhodovanie Sobotku náročnejšie. „Ťažké rozhodovanie to bolo. Povedal som si, že po troch rokoch v Rusku to chcem vyskúšať opäť v Amerike. Už to bolo také na hlavu v Rusku. Rozhodne je v Amerike lepší život a chcel som sám sebe dokázať, že na to mám."

Na Sobotku si brúsil zuby český reprezentačný kouč Josef Jandač, ktorý ho mal po vypadnutí Omsku z play off KHL v pláne zavolať do prípravy na MS 2017. Všetko sa však zmenilo po podpise zmluvy s Blues. Sobotka stihne záverečné dva zápasy základnej časti NHL a zahrá si aj v play off. Svoj comeback by mal absolvovať v noci na nedeľu v Caroline.