Slovinci zdolali Rakúšanov, čaká ich Švédsko

V ňom sa zverenci trénera Matjaža Kopitara stretnú so Švédskom. Hviezdou duelu sa stal slovinský brankár Robert Kristan. Gólman extraligovej Nitry pochytal všetkých 30 striel Rakúšanov a zaznamenal svoj premiérový shutout na turnaji.

Slovinsko - Rakúsko 4:0 (2:0, 1:0, 1:0)

Góly: 6. Kopitar (Tičar, Jeglič), 12. Urbas (Kovačevič), 24. Kovačevič (D. Rodman, Muršak), 58. Muršak (D. Rodman).

Rozhodovali: Jackson (USA), Šindler (ČR) - George, Woodworth (obaja USA), vylúčení: 3:5, presilovky: 1:0, oslabenia: 1:0, 6821 divákov

Slovinsko: Kristan – Kranjc, Pretnar, Kovačevič, Robar, Gregorc, Pavlin, Podlipnik, Tavželj - D. Rodman, Kopitar, Muršak – Jeglič, Sabolič, Tičar - M. Rodman, Razingar, Urbas – Pance, Mušič, Goličič

Rakúsko: Lange - Trattnig, Lakos, Pöck, Lukas, F. Iberer, Altmann, Unterluggauer, Lukas – Vanek, M. Raffl, Grabner - Lebler, Latusa, Koch - Nödl, Hundertpfund, T. Raffl - Welser, Oberkofler, M. Iberer

Rakúšania nastúpili do stretnutia v bránke s Langem, ktorý dostal prednosť pred skúsenejším Starkbaumom. V zostave súpera po jednozápasovej absencii za faul na Slováka Kopeckého nechýbal obranca Kovačevič. Ambície Slovincov naznačil už po 30 sekundách hry Kopitar, ktorého strela skončila na ľavej žŕdke Langeho bránky. Rovnako si v 3. minúte počínal Rakúšan Unterluggauer, keď jeho pokus zastavila horná konštrukcia Kristanovej svätyne. Skóre sa menilo o tri minúty neskôr. V presilovej hre dostal puk do priestoru medzi kruhmi Kopitar a presnou strelou medzi Langeho betóny skóroval. Rakúšania mohli vyrovnať v polovici prvej tretiny, ale Grabnerov pokus po krížnej prihrávke od Vaneka výborným zákrokom kryl Kristan. V 12. minúte využil laxný prístup súpera v presilovke Urbas a samostatnú akciu vo vlastnom oslabení zakončil presným pokusom nad Langeho lapačku - 2:0.

Aj v druhej tretine pôsobili Slovinci aktívnejším dojmom a ich prevahu zúročil obranca Kovačevič, ktorý si v 24. minúte nakorčuľoval do priestou medzi kruhmi a po prihrávke od Davida Rodmana prestrelil všetko, čo mu stálo v ceste. Rakúšania následne zvýšili tempo, vytvárali si šance, ale ich pokusy končili buď na blokujúcich slovinských obrancoch alebo na pozornom Kristanovi.

V záverečnej časti hry sa Slovinci už len sústredili na pozornú defenzívu, dobre bránili stredné pásmo a čakali na chybu súpera. Rakúšania sa snažili, tri a pol minúty pred koncom odvolali brankára, ale napokon ani raz nenašli recept na prekonanie slovinskej obrany. Kristan vychytal aj Vaneka, ktorý sa sám rútil na gólmana extraligovej Nitry, a nakoniec za 30 zásahov zaznamenal svoj premiérový shutout na turnaji.

Slovinci napokon zvíťazili 4:0, keď do prázdnej bránky ešte skóroval Muršak, a pri svojej premiére na olympijskom turnaji dosiahli historický úspech. Vo štvrťfinále sa zverenci trénera Matjaža Kopitara stretnú s najlepším tímom po základnej časti Švédskom.