Slovan vonku najslabší v celej KHL! Napraví si reputáciu v Astane?

V polovici základnej časti KHL patrí Slovanu Bratislava nelichotivá predposledná pozícia na západe. Na play off strácajú zverenci Eduarda Zankovca už štrnásť bodov. Slovan je vôbec najhorším tímom vonku v celej KHL! Vyhral jediný z doterajších dvanástich zápasov na klziskách súperov. Ak chce ešte aspoň trochu pomýšľať na play off, výkony na tripoch musí zlepšiť a to výrazne.

Slovan má za sebou náročný týždeň, počas ktorého odohral tri zápasy proti špičkovým súperom. Na úvod tejto série zaskočil Dinamo Moskva (4:2), po bodoch siahal aj v zápase proti Lokomotivu Jaroslavľ (2:3) a bez šance bol proti valcujúcemu Petrohradu (0:5). Z posledných siedmich vystúpení až šesťkrát zostali "belasí" bez bodového zisku.

„My sme odohrali duely s Dinamom Moskva a Lokomotivom Jaroslavľ veľmi dobre. Boli to naše dva najlepšie zápasy v sezóne," našiel gólman Marek Mazanec pozitíva. A pozitívnu optiku "nahodil" aj pred tripom. „Musíme dúfať, že z tripu niečo dovezieme. Domáce zápasy s výnimkou toho jedného ukázali, že si už vieme vytvoriť tlak, podržať súpera u neho v pásme a vyzerá to, že v tom novom systéme začína všetko do seba zapadať."

Výjazd začínajú hokejisti Slovana Bratislava zápasom na ľade kazašského Barysu Astana. Je to štvrtý tím východu, pričom má rovnaký počet bodov ako tretí Nižnekamsk i druhý Omsk. Astana potvrdila, že hrá vo veľkej pohode, keď v pondelok na domácom ľade hladko 4:0 zdolala nebezpečný Jokerit. Z ostatných štyroch zápasov má vyrovnanú bilanciu dve výhry a dve prehry.

O kvalite Barysu svedčí aj fakt, že v TOP 10 bodovania KHL má až trojicu hráčov. Tretí je Kanaďan Linden Vey (35 bodov), ktorý posledné štyri sezóny odohral v NHL. V tej minulej však v drese Calgary Flames odohral len štyri stretnutia. Hneď za ním je v poradí Nigel Dawes, ktorý nazbieral len o bod menej. Stálica Astany je kapitánom tímu. Dres Barysu oblieka už siedmy rok. Deviatym najproduktívnejším hráčom ligy je Kanaďan Matt Frattin. V 25 dueloch zapísal 26 bodov. Ide o letnú posilu, ktorá má v NHL na konte viac ako stovku štartov. Posledné dve sezóny však odohral kompletne v AHL.

Lídrami zadných radov sú Kevin Dallman a Darren Dietz. Dallman je Kanaďan s kazašským občianstvom. V Astane pôsobí už štvrtý rok. Na konte má 17 bodov. Rovnako 17 bodov nazbieral aj Kanaďan Dietz. Ten je ďalšou z letných zámorských posíl Barysu. V NHL odohral 13 zápasov za Montreal v sezóne 2015-16. Minulú sezónu strávil v AHL v dresoch Hershey Bears a Texas Stars. Na obrancu zbiera veľmi slušný priemer bod na zápas.

Už druhý rok je jednotkou v bráne Barysu Astana Švéd Henrik Karlsson. Odchytal 26 zápasov prebiehajúcej sezóny, má 92,6 % úspešnosť zásahov a priemerne inkasuje 2,24 gólu na zápas.

Vo vzájomných konfrontáciách Slovanu s Barysom platí pravidlo "môj dom - môj hrad". Sedemkrát v rade totiž v ich vzájomných stretnutiach uspel domáci tím. V minulej sezóne Barys vyhral v Astane 5:1 a Slovan v Bratislave zvíťazil 4:1. Podarí sa Slovanu túto sériu prelomiť a zaknihuje druhú tohtosezónnu výhru vonku?