Slovan sa musí vyrovnať s viacerými novinkami

Vďaka úradujúcemu slovenskému majstrovi Slovensko z mapy KHL nezmizne, keďže v minulej sezóne v súťaži účinkoval HC Lev Poprad. Ten sa medzičasom presťahoval do Prahy. Slovan bude v KHL jedným z nováčikov, vo štvrtok o 18.00 h nastúpi v premiére proti ďalšiemu novému tímu HC Donbass Doneck. Ukrajinský tím privedie do Slovnaft arény tréner Július Šupler.

Slovan by nechcel hrať pri premiére v KHL druhé husle. Do súťaže vstupuje s rozpočtom 10 miliónov eur, jedným z najnižších v súťaži. Mužstvo povedie Rostislav Čada, ktorého asistentmi budú Svatopluk Číhal a Roman Stantien. "Naše ambície sa dajú zhrnúť pod jedno slovo - chceme uspieť. V KHL chceme byť vyrovnaným súperom etablovaným klubom, ktoré navyše majú výrazne lepšie finančné možnosti. Rusi sú nároční na zahraničné tímy, chceme ich presvedčiť, že do ligy patríme. Pokúsime sa zabojovať a hrať v play-off," uviedol o ambíciách tréner Rostislav Čada.

Slovan bude svoje domáce zápasy v KHL hrať podľa reglementu súťaže v pracovných dňoch o 19.00 h, cez víkendy a sviatky o 17.00 h. Úvodný duel bude výnimkou, začínať sa bude o 18.00 h. Slovan sa bude musieť v súťaži vyrovnať s viacerými novými vecami, ktoré doteraz klub a ani jeho hráči nepoznali. Doteraz po Slovensku cestoval klub autobusom, maximálne v play-off na dôležité súboje v Košiciach letel. V KHL absolvuje iba dvakrát autobusovú cestu do Prahy a inak ho čakajú letecké presuny za súpermi. Tím sa bude musieť vyrovnávať okrem cestovania aj s časovými posunmi, v rovnakom pásme je iba Praha. "Ideme v niektorých veciach do neznáma. Pre mnohých hráčov to budú nové skúsenosti, uvidíme, čo to s nimi spraví. Práve vyrovnanie sa s cestovaním, časovými posunmi, náročnosťou zápasov a rôznymi hernými štýlmi súperov bude dôležité pre úspech," povedal Rostislav Čada.

Slovan pred sezónou výrazne obmenil tím, prišli viacerí noví hráči. Lídrom kabíny ostáva Miroslav Šatan, ktorý sa dohodol na novej zmluve tesne pred začiatkom sezóny. Medzi najskúsenejšími hráčmi budú Ján Lipiansky a Milan Bartovič. "Stavali sme mužstvo na základe možností, ktoré v Slovane Bratislava sú," poznamenal tréner Slovana.

Kontinentálna hokejová liga je z pohľadu dopravy najnáročnejšou súťažou na svete. Slovan by mal v novej sezóne nalietať vyše 50-tisíc kilometrov. Najviac času strávia vo vzduchu hráči Amuru Chabarovsk. Najvýchodnejším tímom v súťaži je Chabarovsk, najzápadnejším zasa HC Lev Praha. Vzdialenosť medzi oboma mestami je 7680 km. Slovan Bratislava nastúpi na zápas v Chabarovsku 28. novembra. Poletí naň priamo z Bratislavy, kde hostí 25. novembra Lokomotiv Jaroslavľ.

Slovan bude hrať v KHL v Bobrovovej divízii v Západnej konferencii. V tejto časti nadnárodnej ligy figurujú aj Viťaz Čechov, obhajca celkového prvenstva Dinamo Moskva, Dinamo Riga, Lev Praha, SKA Petrohrad a ďalší nováčik Donbass Doneck.

Každý z 26 klubov KHL odohrá v základnej časti 52 duelov. S každým súperom sa tímy stretnú dvakrát, ďalšie dva duely odohrajú proti svojim dvojičkám. Slovan utvorí dvojicu s HC Lev Praha, s ktorým sa tak stretne štyrikrát. Základnú časť ukončí Slovan duelom na ľade Dinama Riga v nedeľu 17. februára.