Slovan proti Podoľsku s nožom na krku

Slovan včera odohral ťažký zápas. Na domácom ľade podľahol Dinamu Moskva tesne 1:2. Zlomovým momentom stretnutia bol prvý inkasovaný gól, ktorý hostia strelili po tom, čo gólman Justin Pogge stratil nôž z korčule a bol prakticky paralyzovaný. Napriek obrovskému záverečnému tlaku belasí nedokázali vyrovnať a poslať duel do predĺženia.

„Bol to nešťastný moment, ale mali sme celý zápas pred sebou. Protestovanie nepomohlo, rozhodca povedal, že nemohol prerušiť hru," vyjadril sa pre oficiálny klubový web ku kurióznej situácii vedúcej k otváraciemu gólu stretnutia skúsený obranca Tomáš Starosta. Okrem Meszároša, Ďalogu, Viedenského, Smoleňáka a Nedorosta včera Slovanu chýbala brankárska jednotka Brust (disciplinárny trest) a obranca Sersen (choroba). Brust už dnes môže chytať.

Slovanu sa po včerajšej prehre play off výrazne vzdialilo, no šanca (aj keď už len v rovine teórií) stále žije. Zverenci Miloša Říhu strácajú dva body na Soči, päť na ôsmy Jokerit a šesť na Podoľsk. Oproti všetkým trom súperom Slovan odohral viac stretnutí. Zatiaľčo belasí odohrajú do konca základnej časti už len posledné tri zápasy, Soči ich má pred sebou päť, Podoľsk dokonca šesť a Jokerit štyri.

Aspoň dvoch z tejto trojice súperov potrebuje Slovan v tabuľke preskočiť, aby získal miestenku do play off. Slovan však musí zo zvyšných troch duelov vyťažiť maximum, teda deväť bodov a spoliehať na to, že jeho súperi v boji o play off budú body strácať. „My hráme play off už od začiatku decembra. Strata by mohla byť aj 8-bodová a stále by tu šanca bola. Uvidíme...Nevzdávame sa a o play off budeme bojovať až do konca," vyhlásil odhodlane Starosta.

Slovan dnes nastúpi proti jednému z priamych konkurentov. Ak by dnes zdolal Podoľsk v riadnom čase, stiahne manko na tri body. Viťaz by však mal k dispozícii ešte päť a Slovan už len dva súboje. Nikde však nie je napísané, že by Podoľsk po dnešnej prehre v Bratislave nechytil krízu a nepostrácal množstvo bodov. Je stále o čo hrať.

Obrovskou výhodou Podoľska dnes bude dostatok síl. Hráči Viťaza nastúpia dnes prvýkrát po týždňovej prestávke, Slovan bude mať v nohách včerajší ťažký duel proti Dinamu Moskva. Skutočne náročná situácia, ktorá dokonale preverí odolnosť belasých. Podoľsk príde do Bratislavy nielen oddýchnutý, ale navyše aj plný sebavedomia, veď za sebou má 6-zápasovú víťaznú sériu. Pravdou je, že päť z nich odohral na domácom ľade.

Lídrom Podoľska je ikonický Maxim Afinogenov. Skúsený 37-ročný útočník, ktorý desať rokov žiaril v zámorskej NHL má na konte 19 gólov a 46 bodov. To všetko stihol v 54 zápasoch. Chytil druhý dych, zažíva suverénne najlepšiu sezónu od návratu z NHL do Ruska. A to tri sezóny odohral v Petrohrade a aktuálne už štvrtý rok oblieka dres Viťaza Podoľsk.

V Podoľsku pôsobí aj česká dvojica - obranca Jakub Jeřábek a útočník Roman Horák. Obaja patria medzi kľúčové postavy tímu. Jeřábek je s 30 bodmi (5+25) lídrom bodovania obrancov. Jeho krajan Horák má na konte 13 gólov a 27 bodov. Ofenzívu Viťazu poháňa aj severská dvojica útočníkov - Fín Miro Aaltonen (16 gólov, 37 bodov) a Švéd Mario Kempe (13 gólov, 29 bodov).

Slovan v tejto sezóne prehral na ľade Viťaza Podoľsk tesne 2:3. Kľúčová bola prvá tretina, ktorú Říhova družina prehrala 0:2. V minulej sezóne belasí doma s Podoľskom vyhrali 4:2. Verme, že sa rovnaký scenár zopakuje aj dnes.

SLEDUJTE ONLINE STRETNUTIE SLOVAN - PODOĽSK NA WEBE KHL.SK OD 19:00