Privedie Mike Keenan Magnitogorsk k titulu?

Pred sezónou pritiahlo vedenie Metallurgu Magnitogorsk do KHL kanadského trénera Mikea Keenana. Ten má našliapnuté hneď vo svojej premiérovej sezóne v Magnitogorsku na zisk Gagarinovho pohára za triumf v KHL. Legendárny kouč s bohatými skúsenosťami z NHL, ktorý má vo svojej zbierke dokonca aj výhru Stanley Cupu z roku 1994, keď pôsobil ako tréner v New Yorku Rangers, dodal Magnitogorsku ten správny impulz.

Vedenie Metallurgu musí byť s angažovaním aktuálne 64-ročného odborníka veľmi spokojné. Magnitogorsk bol najlepším tímom základnej časti vo Východnej konferencii a so 108 bodmi obsadil celkovú druhú priečku za Dinamom Moskva. Razom bol tak Metallurg pasovaný do role ašpiranta na titul. Najväčší konkurenti Dinamo Moskva a Petrohrad sú už von z hry a tak je Magnitogorsk pred začiatkom semifinále považovaný za najhorúcejšieho adepta na zisk Gagarinovho pohára.

V doterajšom priebehu play-off si počína úplne suverénne. V prvom kole 4:1 na zápasy vyradil nováčika z Vladivostoku a v štvrťfinále 4:0 na zápasy zdolal Sibir Novosibirsk. V ceste za postupom do finále stojí zverencom Mikea Keenana Salavat Ufa, čo by pre Metallurg mala byť určite priechodná prekážka.

Hnacím motorom Magnitogorsku v tejto sezóne je útočná trojica Moziakin, Kovář, Zaripov. Práve táto trojica vedie tabuľku produktivity tímu v play-off. Z 29 gólov, ktoré Magnitogorsk v play-off nastrieľal, zaznamenali títo traja hráči až 17 presných zásahov!

(ms)