Príde prvá výhra Slovana práve v najdôležitejšom zápase?

Slovan má v novej sezóne KHL za sebou zatiaľ štyri zápasy, výhry sa ešte nedočkal. Prehral v Magnitogorsku, Čeljabinsku, Jekaterinburgu a naposledy doma s Jaroslavľom. V Jekaterinburgu získal aspoň bod, mrzí však inkasovaný gól v poslednej sekunde predĺženia.

Belasí zhoreli najmä v špeciálnych tímoch. V presilovkách sú najhorším tímom, nevyužili ani jednu z doterajších jedenástich možností. Slovan je tretí najhorší v lige v oslabeniach, ubránil 62,5 % oslabení. Zo šestnástich "oslaboviek" inkasoval Slovan až šesť gólov. Tréner Vladimír Országh veru má so svojím tímom na čom pracovať.

Treba si však uvedomiť, že ten zatiaľ najdôležitejší zápas pre Slovan prichádza práve dnes. Severstaľ Čerepovec bude totiž jedným z priamych konkurentov Slovana v boji o miestenku v play off. Kdežto prvé tri zápasy Slovan odohral na ľade silných tímov z Východnej konferencie a naposledy proti síce súperovi zo Západnej, no Jaroslavľ sa bude pohybovať v horných poschodiach tabuľky.

Ak chce Slovan splniť predsezónny cieľ, ktorým je postup do play off, potrebuje v konečnom bodovaní za sebou nechať štyri tímy. Cez Jokerit, Jaroslavľ, CSKA Moskva, SKA Petrohrad a Dinamo Moskva to asi pôjde len veľmi ťažko. Kľúčoví rivali Slovana budú Spartak Moskva, Dinamo Riga, Severstaľ Čerepovec, Soči, Viťaz Podoľsk a Dinamo Minsk. Z týchto šiestich tímov by mali belasí za sebou aspoň kvarteto nechať.

Preto dnešný súboj s Čerepovcom môžeme pokojne označiť výrazom šesťbodový.

Severstaľ má za sebou podstatne lepší vstup do sezóny ako Slovan. Z úvodných štyroch duelov vyťažil solídnych päť bodov. Začal domácou výhrou s Novosibirskom (3:2), potom prišli domáce prehry s Ufou (4:5pp) a Omskom (1:4). Naposledy Čerepovec získal dva body po výhre 3:2pp na ľade Rigy.

V kádri Čerepovca prebehli v lete výrazné zmeny. Do moskovského Spartaka odišla brankárska jednotka Július Hudáček, ktorého nahradil Čech Dominik Furch z Avangardu Omsk.

Z obrany tímu, ktorý v minulej sezóne príjemne prekvapil postupom do play off, odišli Adam Masuhr, Alexander Jevsejenkov, Nikolaj Stasenko a Vitalij Višnevskij ukončil kariéru. Zo štyroch najproduktívnejších obrancov zostal len jediný - Vasiljev (bol druhý so 16 bodmi).

Tieto straty muselo vedenie Severstaľu zaplátať. Angažovalo preto Denisa Kuľjaša z Jekaterinburgu, Ivana Lekomceva z Lokomotivu Jaroslavľ či Artursa Kuldu z českej Sparty Praha.

Čerepovec v lete opustil líder tímu - útočník Dmitrij Kagarlickij, ktorý bol so 45 bodmi ôsmym najproduktívnejším hráčom KHL. Zlákalo ho Dinamo Moskva. Do Viťaza Podoľsk prestúpila dvojica útočníkov Pavel Černov, Jevgenij Mons. Černov bol tretím najlepším strelcom (11 gólov) a štvrtým najproduktívnejším hráčom (23 bodov).

Na druhej strane však prišlo do Čerepovca kvarteto kvalitných posíl do ofenzívy. Jednou z nich je Kanaďan Zach Boychuk, ktorý hrával práve za Slovan a v 35 dueloch nazbieral 24 bodov. Do Čerepovca prišiel aj ďalší Kanaďan Carter Ashton z Lady Togliatti. Ten bol v roku 2009 draftovaný do NHL v prvom kole Tampou Bay. Uchytil sa skvele, v štyroch zápasoch za Čerepovec strelil dva góly a na konte má tri body. Ešte lepšie sa darí ďalšej novej posile Ivanovi Zacharčukovi z Novgorodu (tri góly, štyri body). Ten je zatiaľ lídrom tímu. Kvalitnou posilou do útoku je bezpochýb i Nikolaj Lemťugov z Avangardu Omsk.

Slovan si proti Čerepovcu napriek nespornej kvalite súpera môže veriť, Severstaľ totiž dokázal poraziť päťkrát z posledných šiestich vzájomných konfrontácií.

Zaberie belasá armáda v zatiaľ najdôležitejšom zápase sezóny?