Preview: Slovan Bratislava - Soči

Slovan má za sebou 4-zápasový trip, z ktorého vyťažil 5 bodov, no mohlo to byť pokojne aj podstatne viac. V Záhrebe totiž viedol v polovici zápasu 4:0, napokon po prehre 4:5 nezískal ani bod. V Minsku prehral až po nájazdoch, nasledoval cenný trojbodový triumf 2:0 na ľade rozbehnutého Lokomotivu Jaroslavľ. Po trojbodovom zisku Slovan siahal aj v pondelok na ľade priameho konkurenta v boji o play-off Viťazu Podolsk. "Belasí" vyhrávali 1:0, no päť minút pred koncom inkasovali vyrovnávajúci gól a napokon prehrali v predĺžení.

Vrásky na čele tréner Petriho Matikainena spôsobuje lazaret v kádri a najmä zloženie obranných radov. Chýbajú zadáci Baranka, Brejčák a Mihálik. Posledné dva zápasy vynechal navyše kanadský bek Barker. V útoku absentuje dvojica Ružička, Nedorost. Slovan aktuálne stráca na play-off len päť bodov, čo je dostihnuteľná strata. Kľúčové "šesťbodové" zápasy proti priamym konkurentom, ako bol ten minulý, však musí zvládať a vyhrávať. A presne zápas z tejto kategórie čaká na Slovan i dnes.

Soči je tohtosezónnym nováčikom v KHL. Aktuálne siedmy tím na západe bojuje rovnako ako Slovan o účasť vo vyraďovacej fáze. Je však v o čosi lepšej pozícii. Pred Slovanom má 6-bodový náskok, pred deviatym Podolskom trojbodový. Soči dlhodobo nehrá v optimálnej pohode, veď z ostatných desiatich duelov dokázalo vyhrať len dva. Naposledy privítalo doma Atlant, ktorý porazilo 6:4 po skutočne dramatickom vývoji. Prvú tretinu Soči vyhralo jednoznačne 4:0, no v druhej prehralo s Mytišči 1:4 a razom to tak bolo už len o gól. Napokon tento duel doviedol nováčik do víťazného konca.

Suverénnou jednotkou v bráne Soči je český gólman Tomáš Popperle, ktorý nastúpil v 42 súbojoch a má solídnu 91,2-percentnú úspešnosť zásahov. V defenzíve žiari dvojica amerických obrancov Clay Wilson (23 bodov) a Ryan Whitney (15 bodov). Výborne sa darí aj Nikitovi Sčitovovi, ktorý nazbieral už 22 bodov. Všetci traja priemerne odohrajú viac ako 20 minút za zápas a patria medzi kľúčových hráčov Soči.

Hviezdou tímu je švédsky útočník Andre Petersson, ktorý je s 15 gólmi najlepším strelcom a s 29 bodmi najproduktívnejším hráčom Soči. V kanadskom bodovaní ho naháňa Iľja Krikunov (8 gólov, 27 bodov). Za zmienku určite stojí aj kanadský forvard Cory Emmerton. S 13 gólmi je druhým najlepším kanonierom tímu a s 24 bodmi na konte tretím najproduktívnejším hráčom Soči v sezóne.

Slovan má svojmu dnešnému súperovi čo vracať. V prvom vzájomnom meraní síl týchto dvoch tímov, ktoré sa odohralo v dejisku konania vlaňajších OH, zvíťazil nováčik presvedčivo 4:1. Revanšuje sa Slovan za túto porážku a priblíži sa play-off?

ONLINE PRENOS SÚBOJA SLOVAN - SOČI SLEDUJTE NA WEBE KHL.SK OD 19:30