Preview: Slovan Bratislava - Nižnekamsk

Slovan Bratislava dnes odohrá predposledný duel zo sedemzápasovej šnúry na domácom ľade. Na úvod prehral s Avangardom Omsk 3:5, no následne zdolal Astanu, Ufu, Jokerit Helsinki a predvčerom získal aspoň bod za prehru s Ladou Togliatti po samostatných nájazdoch. Belasí odohrali v aktuálnej sezóne už 40 zápasov, v ktorých si pripísali 52 bodov a momentálne ich od priečok zaisťujúcich play-off delia štyri body.

Nášho jediného zástupcu v KHL aktuálne trápia zranenia najmä v defenzíve. Do hry nemôžu zasiahnuť Vladimír Mihálik, Ján Brejčák a Ivan Baranka, ktorý si v poslednom dueli s Ladou zlomil ruku. V pondelok však do kádra pribudol kanadský bek Cam Barker. Trojka draftu 2004 by mala dnes absolvovať svoju premiéru v bratislavskom drese. Okrem neho vystuží obranu aj Lukáš Kozák. Petri Matikainen tak bude mať k dispozícii šiestich zadákov. V útoku chýbajú Štefan Ružička s Máriom Lunterom a dlhšie je zranený aj gólman Johan Backlund.

Neftechimik Nižnekamsk odohral posledných päť duelov na ihriskách súperov a z víťazstva sa tešil iba raz. Ešte 8. decembra porazil Amur Chabarovsk 2:0, ale potom prehral vo Vladivostoku 3:5, v Novosibirsku 2:7, v Novokuznecku 2:3 po nájazdoch a v Záhrebe 3:5. Ruský tím je druhý najhorší v celej KHL, keď získal iba 34 bodov v 39 dueloch a boj oplay-off už predčasne vzdal, pretože sa vzdal najlepšieho strelca Tima Stapletona. Neftechimik má zároveň najhoršiu obranu v celej lige, keď inkasoval 146 gólov.

Najproduktívnejším hráčom Nižnekamsku je americký útočník Dan Sexton, ktorý nazbieral v 30 zápasoch 29 bodov, no v posledných dueloch nehral a špekuluje sa o jeho odchode. Hneď za ním stále figuruje Tim Stapleton, ale ten už zarezáva v Magnitogorsku. Neftechimik tak ťahajú Rusi Milovzorov s Chochriakovom či fínsky bek Teemu Eronen. Na listine zranených hráčov má tatarstanský klub dvoch hokejistov, Jaroslava Alševského a Pavla Kulikova.

Slovan proti Nižnekamsku v doterajších piatich vzájomných zápasoch stále bodoval. V aktuálnej sezóne vyhral vonku 3:1 zásluhou gólov Nedorosta, Tičara a Netíka. Bratislavčania budú hrať prvýkrát na Štedrý deň a na stretnutie nastúpia v špeciálnych červených dresoch. Pred troma rokmi si však 24. decembra zahrali hokejisti Levu Poprad, ktorí doma prehrali s Atlantom Mytišči 4:5 po predĺžení. Jedným z úspešných strelcov slovenského tímu bol Tomáš Netík.