PREVIEW: SKA Petrohrad - Lokomotiv Jaroslavl (1. zápas)

Petrohrad sa pred sezónou masívne posilnil. Do tímu prišiel hviezdny Iľja Kovaľčuk, či Roman Červenka. Tento klub bol tak razom považovaný po boku moskovského Dinama za najväčšieho favorita na zisk titulu. Víťaz posledných dvoch ročníkov KHL Dinamo Moskva však ako dobre vieme, vypadlo hneď v prvom kole playoff a tak je Petrohrad aktuálne top favoritom na zisk Gagarinovho pohára.

Petrohrad obsadil po základnej časti druhú priečku v Západnej konferencii za Dinamom Moskva. Celkovo bol tretím najlepším tímom základnej časti. V prvom kole playoff suverénne 4:0 na zápasy zdolal CSKA Moskvu. Doma zvíťazil 1:0, 5:1 a vonku vybojoval víťazstvá 2:1p a 5:4p. Vo výbornej forme hrá český útočník Roman Červenka, ktorý v štyroch zápasoch playoff strelil tri góly a na konte má už osem bodov. Český gólman v službách Petrohradu Alexander Salák je priebežne najlepším gólmanom v playoff. Má výbornú 96,3-percentnú úspešnosť zásahov.

Lokomotiv Jaroslavl do poslednej chvíle bojoval o samotnú účasť v playoff. Vďaka výbornému finišu napokon obsadil postupovú ôsmu priečku na Západe. Základnú časť ukončil sériou štyroch výhier a v správny čas sa dostal do skutočne výbornej formy. Lokomotiv sa postaral o najväčšie prekvapenie úvodného kola playoff, keď vyhral 4:3 na zápasy s víťazom ostatných dvoch sezón KHL Dinamom Moskva. V posledných dvoch zápasoch Jaroslavl favorizovaného súpera deklasoval (doma výhra 6:0 a v rozhodujúcom siedmom zápase víťazstvo vonku 5:1).

Tieto výsledky skutočne vzbudzujú rešpekt a Petrohrad, aj keď je v pozícii favorita, to ľahké mať určite nebude. Už len z toho hľadiska, že v základnej časti prehral s Lokomotivom oba vzájomné zápasy. V Jaroslavli prehral 0:2 a doma podľahol tesne 1:2. Vo výbornej forme chytá brankársky veterán v službách Lokomotivu Curtis Sanford. Odchytal všetkých sedem súbojov proti Dinamu Moskva. Mal v nich 95,7-percentnú úspešnosťzásahov a priemerne inkasoval len 1,29 gólu na zápas.

Výborná defenzíva a skvelý brankár, to sú hlavné zbrane Lokomotivu. Proti Dinamu dvakrát Jaroslavl nedostal v riadnej hracej dobe ani gól a viac ako dva góly Jaroslavl neinkasoval ani v jednom z ich siedmich súbojov. Lokomotiv mal druhú najlepšiu obranu spomedzi všetkých tímov KHL v základnej časti! V dnešnom prvom zápase štvrťfinálovej série odporúčam tip na MENEJ ako 4,5g v zápase. Kurz má hodnotu okolo 1,65. Salák a Sanford sú výborní brankári a nemyslím, že dnes uvidíme za ich chrbtom veľa pukov.

(ms)