Preview: Medveščak Záhreb - Slovan Bratislava

Záver kalendárneho roku 2014 pre Slovan príliš úspešný nebol. Vedenie muselo riešiť zložitú situáciu s nedostatkom obrancov. Chýbal dlhodobo zranený Vladimír Mihálik, ruku si zlomil Ivan Baranka, nečakane odišiel Jonathan Sigalet, do toho prišla choroba Jána Brejčáka. Situácia bola vážna a v určitých momentoch musel na pozícii obrancu zaskakovať Tomáš Surový. "Belasí" okamžite pristúpili k riešeniu, angažovali skúseného kanadského beka Cama Barkera, ktorý sa v novom drese uviedol výborne a v dvoch dueloch zaznamenal dva body. Z trenčianskej Dukly prišiel obranca Lukáš Kozák.

Okrem problémov s defenzívou Slovan v závere uplynulého roku pochytila aj menšia herná kríza. Rok 2014 zakončil Slovan sériou troch domácich prehier. Najskôr to bola tesná porážka 2:3 pn s Ladou Togliatti, potom smolný zápas na Štedrý deň, v ktorom "belasí" 4:6 podľahli Neftechimiku Nižnekamsk a napokon debakel na druhý sviatok vianočný od Petrohradu (1:6). Prestávka prišla Slovanu doslova ako na zavolanie. Hráči si mohli v pokoji oddýchnuť a vyčistiť si hlavy pred kľúčovou fázou sezóny.

Už len osemnásť duelov zostáva zverencom trénera Petriho Matikainena odohrať do konca základnej časti. Aktuálne stráca Slovan na play-off päť bodov, čo je ešte vcelku prijateľná situácia. Nový rok odštartujú "belasí" štvorzápasovým tripom po klziskách súperov a hneď v tom úvodnom, dnešnom, privítajú v šesťbodovom dueli Medveščak Záhreb. Tento tím by už v budúcej sezóne v KHL hrať nemal. Rozlúčiť sa s nadnárodnou súťažou by sa preto chcel účasťou v play-off. Aktuálne je Záhreb posledný na západe s 11-bodovou stratou na play-off.

Ani Medveščak v závere nedávno skončeného roku 2014 nehviezdil. Rozlúčkový zápas so starým rokom síce zvládol, keď doma 5:3 porazil Neftechimik Nižnekamsk, no predtým v štyroch dueloch v rade nezískal ani bod. Alarmujúca je na tom skutočnosť, že tri z týchto duelov odohral na domácom ľade. Slovan tvorí s Medveščakom v prebiehajúcej sezóne KHL "dvojičku", to znamená, že zohrajú spolu viac vzájomných duelov. Stretli sa už päťkrát, z toho trikrát bol úspešnejší Záhreb. Koncom septembra Slovan na ľade Medveščaka vyhral 3:1, no nasledujúce dva súboje tesne prehral - vonku 0:1 a doma 1:2 po nájazdoch.

Medveščak má káder zložený prevažne zo zámorských hráčov, čo je i jeden z dôvodov, prečo už vedenie KHL do budúcej sezóny s týmto klubom nepočíta. Kľúčovými obrancami tímu sú Mark Flood a Mathieu Carle, ktorí dostávajú najviac priestoru na ľade a sú aj najproduktívnejšími zadákmi tímu. Flood má na konte 15 bodov, Carle len o jediný bod menej. Ofenzívu ťahá najmä dvojica Pascal Pelletier (30 bodov, 11 gólov) a Martin St.Pierre (28 bodov, 8 gólov). Za zmienku stoja aj útočníci Matt Anderson (19 bodov, 9 gólov), Bill Thomas (18 bodov, 8 gólov), či Brandon Segal (17 bodov, 7 gólov).

ONLINE PRENOS STRETNUTIA MEDVEŠČAK ZÁHREB - SLOVAN BRATISLAVA SLEDUJTE NA WEBE KHL.SK OD 18:00