PREVIEW: Lokomotiv Jaroslavľ - HC Lev Praha (3. zápas)

Lokomotiv Jaroslavľ sa dá považovať za čierneho koňa tohtoročného play-off v KHL. Ako ôsmy postupujúci tím totiž dokázal vyradiť dvoch horúcich adeptov na zisk titulu. V prvom kole Dinamo Moskva zdolal 4:3 na zápasy a v štvrťfinále porazil Petrohrad 4:2 na zápasy. Lokomotiv hrá klasickým starým ruským štýlom, založenom na výbornom, tesnom bránení. Nečudo, že Jaroslavľ mal druhú najlepšiu obranu spomedzi všetkých tímov v základnej časti. Hráči Leva sa sťažujú na to, že občas to ruský súper s húževnatosťou a agresivitou až preháňa. "Očakávam, že v Rusku to bude poriadna bitka. Rovnako ako predošlé dva vyhrotené zápasy. Budú to bitky ako po fyzickej, tak i psychickej stránke. Hrajú veľmi tvrdo a zakaždým sa nás snažia po odpískaní zatiahnuť do potýčok. Párkrát tam z ich strany boli i skutočne nečisté hity a podobné veci," sťažuje si obranca pražského Leva Mikko Mäenpää.

V Rusku čaká na hráčov Leva neprijateľská atmosféra a navyše poriadne nabudený súper, ktorý po prehrách z Prahy (0:3, 1:2) jednoducho musí vyhrať. Za stavu 0:3 by sa totiž sen o postupe do finále výrazne začal rozplývať. Lokomotiv hrá v play-off na domácom ľade výborne. V sérii s Dinamom Moskva vyhral všetky 3 domáce súboje (2:1, 3:2p, 6:0). Proti Petrohradu síce inkasoval domáci debakel 1:6, no zvyšné dva domáce duely zvládol výborne (vyhral 4:1, 2:0). Hráči Lokomotivu tak odohrali v play-off 6 domácich súbojov, 5 z nich vyhrali.

Myslím, že hráči Lokomotivu sériu s Levom po úvodných dvoch prehrách z Česka rozhodne nezabalia, poriadne zabojujú a dnes s podporou domáceho publika zvíťazia. Volil by som však skôr tip na víťaza zápasu, nakoľko očakávam vyrovnaný priebeh a zápas pokojne môže dospieť do predĺženia. Verím však, že víťazstvo na svoju stranu dnes strhnú práve domáci hráči. Stojí proti sebe druhá a tretia najlepšia obrana po základnej časti a vidno to i na zápasoch. Výborné výkony podávajú i gólmani, najmä brankár Leva Petri Vehanen sa prekonáva a je jednoznačne hrdinom semifinálovej série play-off. Okrem výhry domáceho tímu teda očakávam i to, že bude padať menší počet gólov.

(ms)