PREVIEW: HC Lev Praha - Lokomotiv Jaroslavľ (1. zápas)

HC Lev Praha po minulej sezóne poriadne posilnil káder, vedenie dotiahlo niekoľkých kvalitných hráčov a prejavuje sa to i na zlepšenej hre a výsledkoch. Veľkým úspechom klubu bola 3. priečka po základnej časti v rámci ZK. V prvom kole play-off Lev nezaváhal ani v jedinom zo štyroch zápasov proti nováčikovi tejto sezóny KHL Medveščaku Záhreb. Omnoho náročnejším súperom bol v štvrťfinále Donbass Doneck, ktorý Lev napokon porazil 4:2 na zápasy. Vybojoval si tak premiérový postup do semifinále KHL.

Českému účastníkovi tejto nadnárodnej súťaže dnes bude chýbať švédsky útočník David Ullstrom, ktorý sezónu začínal práve v drese Lokomotivu Jaroslavľ a bývalých spoluhráčov tak veľmi dobre pozná. Výborné výkony v play-off podávajú gólmani Leva. Atte Engren nastúpil na dva zápasy, má 96,2 % úspešnosť zásahov, Petri Vehanen odchytal 8 súbojov a v nich zaznamenal 92,5 % úspešnosť zásahov. Práve kvalitní gólmani výrazne vystužujú defenzívu Leva. Ofenzívnymi ťahúňmi v play-off je dvojica 8 bodových útočníkov: Justin Azevedo a Martin Thornberg zhodne strelili po 4 góly a pridali 4 asistencie. So 6 strelenými gólmi je najlepším strelcom tímu v play-off útočník Petr Vrána.

HC Lev na domácom ľade vyhral v doterajšom priebehu play-off 4 z 5 zápasov, aj keď o domácom ľade sa príliš hovoriť nedá, nakoľko hral i v Bratislave. Dnes sa predstaví v pražskej O2 aréne, kde doteraz každý zápas prehral.

Lokomotiv Jaroslavľ je tím zložený prevažne z mladých hráčov. Do play-off postúpil doslova s odretými ušami z 8. pozície. Vyradil však už dvoch top favoritov na zisk Gagarinovho pohára. V prvom kole play-off 4:3 na zápasy zdolal víťaza posledných 2 sezón Dinamo Moskva a taktiež najlepší tím základnej časti sezóny 2013/2014. V štvrťfinále sa Lokomotiv postaral o ďalší šok - tentoraz 4.2 na zápasy zdolal SKA Petrohrad, ktorý si po vypadnutí moskovského Dinama brúsil zuby na titul.

Hra Lokomotivu je založená na výbornej defenzíve. Nenadarmo inkasoval Lokomotiv druhý najmenší počet gólov spomedzi všetkých tímov základnej časti. Obrovskú zásluhu má na tom gólman Curtis Sanford. V play-off nastúpil na 13 zápasov a popýšiť sa môže senzačnou 94,5 % úspešnosťou zásahov. Tabuľku tímovej produktivity v play-off ovláda útočník Sergej Plotnikov, ktorý zaznamenal 11 bodov. V tesnom závese za ním je Sergej Koňkov, ktorý má na konte len o 1 bod menej. So 7 strelenými gólmi je práve Koňkov najlepším strelcom Lokomotivu vo vyraďovacej fáze.

V prebiehajúcej sezóne sa Lev s Lokomotivom stretli dvakrát, v oboch prípadoch uspel hosťujúci tím. Lev v Rusku zvíťazil 2:0, no doma prehral 0:1p. Môžeme si všimnúť, že v ich stretnutiach padá minimum gólov. A tak to pravdepodobne bude i dnes. Oba tímy patria medzi najlepšie brániace celky v KHL, oba majú fantastických gólmanov a tak sa dnes žiadny gólostroj čakať nedá.

(ms)