PREVIEW: HC Lev - Magnitogorsk (4. zápas)

HC Lev sa v doterajšom priebehu play-off prezentuje výbornými výkonmi. Tretí najlepší tím Západnej konferencie po základnej časti má v tohtoročnom play-off zatiaľ bilanciu 14:4. V O2 aréne je Lev zatiaľ neporazený. Do finálovej série proti víťazovi Východnej konferencie - Metallurgu Magnitogorsk, vstúpil víťazstvom 3:0 vonku. Metallurg následne druhý domáci zápas zvládol výborne, vyhral ho presvedčivo 4:1 a vyrovnal tak stav série.

Lev však v natrieskanej O2 aréne dokázal vybojovať mimoriadne cenné víťazstvo 3:2 a opäť sa tak ujal vedenia v sérii, tentokrát 2:1 na zápasy. Ak zvíťazí aj dnes, bude mať na konte mečbaly a len jediný krok bude tento tím deliť od zisku Gagarinovho pohára. Lev sa vôbec ako prvý tím v histórii súťaže môže stať prvým neruským víťazom tejto trofeje.

Spomínaný posledný finálový duel medzi Levom a Metallurgom mal vysokú úroveň. Do O2 arény sa naň prišlo pozrieť takmer 16 500 divákov, čím padol nový rekord súťaže v návštevnosti na jeden zápas. Pred výbornou diváckou kulisou oba tímy predvádzali fantastické predstavenie. Od úvodných sekúnd viedol Lev po góle Sekáča. Dlho sa držal stav 1:0, no v závere druhej časti hry udrela najväčšia hviezda Metallurgu - Sergej Moziakin a bolo vyrovnané. V záverečnej 10-minútovke sa roztrhlo vrece s gólmi. Najskôr Azevedo poslal domácich opäť do vedenia. Necelé dve minúty pred koncom však vyrovnával hosťujúci Paré a vyzeralo to na predĺženie. Neuveriteľných 23 sekúnd pred koncom však opäť namieril presne Justin Azevedo, ktorý rozhodol o výhre domáceho Leva a stal sa hrdinom tohto zápasu.

Pre Lev bude posledný duel veľkou psychickou vzpruhou, naopak, hráčov Metallurgu tento vývoj môže trošičku zraziť na kolená. Aj dnes sa môžu hráči českého účastníka KHL spoliehať na výbornú domácu podporu v O2 aréne. Magnitogorsk má v play-off bilanciu 13:4 a až 3 zo 4 prehier utŕžil na ľade súperov. Achillovou pätou Metallurgu sú zápasy vonku, kde je rozhodne zraniteľnejší ako doma.

Dnes to podľa môjho názoru bude opäť veľká defenzívna bitka. Oba tímy majú skutočne skalopevné obrany, prepracované defenzívne systémy a navyše špičkových gólmanov. Veľa gólov určite padať nebude. Mierne sa prikláňam na stranu Leva, ktorý bude mať po priebehu posledného zápasu psychickú výhodu. Navyše natrieskaná O2 aréna bude pre Lev šiestym hráčom. Metallurg však určite nepredá svoju kožu lacno, dnešná prehra by totiž znamenal stav série 1:3 z ich pohľadu a tejto kritickej situácii sa budú zverenci Mikea Keenana určite chcieť vyhnúť.

(ms)