Preview desiatej sezóny KHL: Viťaz Podoľsk

Do začiatku novej sezóny Kontinentálnej hokejovej ligy zostávajú posledné dva dni. Preto finišujeme s predstavovaním jednotlivých tímov. Naša púť naprieč nadnárodnou súťažou pokračuje neďaleko Moskvy. V dnešnej časti dlhodobého seriálu si priblížime Viťaz Podoľsk.

VIZITKA KLUBU

Viťaz je v KHL tradičnou značkou, no spočiatku bol známy predovšetkým vďaka množstvu bitkárov na súpiske. To bolo ešte v čase, keď klub hrával v Čechove. Po piatich sezónach sa však presťahoval do Podoľska a zmenil celú filozofiu. Tvrdých mužov nahradili kreatívnejší hráči a Viťaz začal baviť divákov aj pekným hokejom. Obrodenie ruského klubu prinieslo najväčší úspech v minulej sezóne, keď Podoľsk premiérovo prešiel do play-off. Postaral sa o to päťdesiatročný tréner Valerij Belov, ktorý bude mať v nasledujúcom ročníku rovnakú úlohu.

SÚPISKA

BRANKÁRI

Po troch rokoch stratil Viťaz kľúčového brankára. Fín Harri Säteri odchytal v minulej sezóne v základnej časti 42 zápasov s úspešnosťou zákrokov na úrovni 92,9% a dotiahol klub do vyraďovacej fázy. Jeho výkony si všimla Florida Panthers, s ktorou podpísal dvojcestný kontrakt. Na súpiske Podoľska zostal aspoň Säteriho náhradník Igor Saprykin. Dvadsaťpätročný Rus dlho čakal na väčší priestor v bráne a teraz by ho mohol dostať. V sezóne 2016/17 nastúpil na 22 stretnutí, v ktorých kryl 92,4 % striel. Ani teraz však nebude mať istú pozíciu. O post jednotky zabojuje proti novej posile, dvojnásobnému majstrovi sveta Michailovi Biriukovovi. Skúsený tridsiatnik naposledy pôsobil v Torpede Nižnij Novgorod, kde mal vynikajúci záver ročníka a udržal si úspešnosť zásahov nad hranicou 94 %.

OBRANCOVIA

Viťaz nedokázal udržať najväčšiu osobnosť zadných radov. Český obranca Jakub Jeřábek zažiaril hneď v prvej sezóne po príchode do KHL a podpísal ročnú zmluvu s Montrealom Canadiens. Jeho miesto by mal zaujať iný Čech Vojtěch Mozík. Talentovaný bek strávil posledné dva roky v zámorí, kde bol členom organizácie New Jersey Devils a pripísal si sedem štartov v NHL. Skvalitnenie defenzívy bude mať na starosti aj Švéd Niclas Burström, ktorý doteraz nastupoval výlučne v drese AIK Skelleftea a môže sa pochváli dvoma titulmi z SHL aj bronzovou medailou zo seniorských MS. Okrem Jeřábka zostali na súpiske všetci dôležití obrancovia z predošlej sezóny. Podoľsk predĺžil spoluprácu s kapitánom Alexejom Semionovom, Pavlom Lukinom, Jevgenijom Katičevom aj Igorom Golovkovom.

ÚTOČNÍCI

V ofenzíve sa musí Viťaz vyrovnať so stratou dvoch kľúčových legionárov, ktorých kroky viedli do NHL. Fín Miro Aaltonen prikývol na ponuku Toronta Maple Leafs a Švéd Mario Kempe sa pokúsi preraziť v Arizone Coyotes. Vedenie klubu reagovalo na tieto odchody troma kvalitnými posilami. Z vicemajstrovského fínskeho tímu KalPa Kuopio prišli lídri produktivity Jaakko Rissanen s Jessem Mankinenom a z Nižného Novgorodu angažoval Podoľsk ostrieľaného Dmitrija Siomina, ktorý bol víťazom tímového bodovania v Torpede. Pozitívnou správou pre Viťaz je zotrvanie kvaltiných ruských útočníkov. Platné kontrakty majú najproduktívnejší hráči minulého ročníka Alexej Kopejkin s Maximom Afinogenovom, ale aj najlepší strelec Alexej Makejev či center so skúsenosťami z NHL Alexander Nikulin. Navyše klubu zostal verný Čech Roman Horák, ktorý odštartuje v Podoľsku už štvrtú sezónu v rade.