Petri Vehanen si zaspomínal na začiatky v Rusku

Vehanen začínal svoju hokejovú púť veľmi nenápadne a do 24 rokov čakal na výraznejšiu príležitosť. V materskom Lukko Rauma bol na brankárskom poste pretlak, a tak skúšal Petri nórsku či taliansku ligu a veľa zápasov odchytal aj v druhej najvyššej fínskej súťaži Mestis. Od sezóny 2001/02 však zbiera úspechy na každom kroku.

„Po odchode z Fínska som to skúšal vo švédskej More, no chcel si vyskúšať aj svoje kvality v porovnaní s ruskými hráčmi. Povedal som to agentovi a on mi našiel miesto v Nižnekamsku. Vtedy som si nemohol vyberať silné kluby, no v Neftechimiku som prežil dobrý rok,"povedal pre ak-bars.ru.

Aj napriek dobrým výkonom sa rozhodol Vehanen pre návrat domov. „Moja priateľka nemohla byť stále v Nižnekamsku, preto prišla len dvakrát alebo trikrát. Bolo to ťažké, a tak som prišiel späť,"vysvetľoval. Okrem toho bol veľkým problémom aj jazyk, pretože v Rusku hralo minimum cudzincov. „Bolo len pár ľudí, ktorí vedeli po anglicky. Preto som trávil prakticky všetok čas s Nurislamovom, ktorý hrá teraz v Omsku. Patrí mu veľká vďaka, aj ostatným ľudom z klubu, ktorí mi pomáhali. Bolo mi ťažko, pretože som nikdy nebol tak ďaleko od domova," prezradil pre oficiálny web AK Bars Kazaň.

Do Ruska sa vrátil 36-ročný brankár v sezóne 2009/10. Ihneď sa stal najlepším gólmanom celej súťaže, mal najvyššiu percentuálnu úspešnosť zákrokov a nad hlavu zdvihol majstrovskú trofej. Or ok neskôr získal s Fínskom titul majstrov sveta a šampionát v Bratislave ovládol aj štatisticky, keď inkasoval v priemere najmenej gólov a kryl viac ako 95% striel. Momentálne oblieka dres HC Lev Praha, kde si takisto počína na výbornú.