Montador sa lúčil so Záhrebom len veľmi ťažko

Kabínu Medveščaku Záhreb opustil bek so skúsenosťami z NHL Steve Montador, ktorý sa pre zranenie rozhodol prerušiť svoju kariéru. Ostrieľaný zadák odohral v najlepšej lige sveta viac ako 600 zápasov a v lete sa rozhodol pre pôsobenie v Chorvátsku. V KHL stihol nastúpiť na jedenásť duelov a pripísal si v nich tri asistencie. Včera sa dohodol na rozviazaní kontraktu.

Kanaďan len ťažko hľadal slová, keď oznámil svoje rozhodnutie. „Toto zranenie mi pripomenulo, aké dôležité je myslieť na svoje zdravie. Vedel som, že pre zranenie nemôžem odovzdať sto percent, no aj napriek tomu to nebolo ľahké rozhodnutie. Na jednej strane to bolo ľahké rozhodnutie, pretože sa chcem uzdraviť, ale na druhej strane bolo veľmi ťažké opustiť tím," začal.

Každý hokejista je odmalička zvyknutý na istý režim, na kolektív, disciplínu a ďalšie veci, ktoré k tomu patria. „Určite mi to bude chýbať, nemyslím si, že by nejaký hráč povedal niečo iné. Bude mi chýbať ten pocit, že som súčasť tímu, šatňa, hala, cestovanie, súťaženie a hra sama osebe. Bude mi chýbať tento spôsob života," povedal 33-ročný hráč, ktorému sa pôsobenie v KHL veľmi páčilo. „Bola to vynikajúca skúsenosť. V tíme je niekoľko výborných hráčov, tréneri sú super, všetko funguje ako má. Fanúšikovia boli neskutoční. Chlapcom som takisto v šatni povedal, že sa tu odohráva niečo špeciálne, niečo veľké. Môžete to cítiť v kabíne, na ľade, v hale i v celom meste. To je to, čo urobilo moje rozhodnutie najťažším v živote."

Montador nešetril slovami chváli ani na hlavné mesto Chorvátska. „Záhreb je krásne mesto, je radosť tu žiť. Ľudia sú tu prívetiví, plní rešpektu a je tu výborné jedlo. Bol som prekvapený najmä tým, aký je Záhreb veľký a zároveň aj malý. Môžete sa tu cítiť ako v malom meste, kde je malá komunita navzájom prepojená. Má to zvláštnu energiu. Takisto spojenie starých a nových časti mesta, kde máte veľké obchody a úzke uličky v jednom," opisoval krásy Záhrebu.

Desať sezón v NHL, finále Stanley Cupu, titul v AHL, úspešné juniorské časy či pôsobenie v KHL. Aj taká je kariéra Steva. „Keď sa obzriem dozadu, tak som bežal dobrý závod nie? Chcel som vyhrať som vyhrať aj ďalšie súťaže buď v NHL alebo KHL," usmieval sa. „V celku som však spokojný stým, čo som dosiahol. Hral som profesionálny hokej počas dlhej doby. Užil som si každý moment a bol som na viacerých miestach."

Aj napriek terajšej situácii Montador úplne nezavrhol návrat do Medveščaku. „Dvere nie sú zavreté, ale povedal som Aaronovi Foxovi, že nemôžem urobiť rozhodnutie teraz. Keby ma tím potreboval a ja by som bol pripravený, začal by som nad tým rozmýšľať a nebolo by ťažké dostať ma späť. Nemôžem však spáchať niečo, čo nie som schopný urobiť. Budem sledovať Medveščak v Kanade a chcem zažiť koniec prvej sezóny Medveďov v KHL, ktorej som bol súčasťou," uzavrel pre klubový web.