Mohol ísť do kempu NHL, vybral si Slovan. Gélinas našiel aj vtipnú paralelu s Desprésom

Najnovšia posila Slovana kanadský obranca Éric Gélinas je už v Bratislave, do hlavného mesta pricestoval v nedeľu dopoludnia a od pondelka sa zapojí do spoločnej prípravy so svojimi novými spoluhráčmi.

Dvadsaťsedemročného obrancu si v drafte 2009 v druhom kole vybrali predstavitelia New Jersey Devils, v NHL odohral takmer dvesto zápasov, skúseností má dostatok. V minulej sezóne však už miesto v NHL nenašiel, celý ročník odohral na farme Montrealu v Lavale. Aj preto sa rozhodol pre novú výzvu - odchod do Európy. Pritom mal možnosť skúsiť opäť v kempe vybjovať si miesto v NHL.

„Táto liga je po NHL druhou najlepšou na svete. V Amerike som mohol ísť znova do kempu, no chcel som skúsiť niečo iné. Súťaž je veľmi kvalitná, hrajú tu svetoví hráči, v lige je veľká konkurencia tímov. Pre mňa ide o novú skúsenosť, novú výzvu. Verím, že som sa rozhodol správne a tak ja, ako aj Slovan bude s mojimi službami spokojný," uviedol Gélinas krátko po svojom príchode do Bratislavy pre oficiálny klubový web hcslovan.sk.

Pre bývalého hráča New Jersey či Colorada je Slovan prvou európskou zastávkou a v prípade, že sa výbornými výkonmi "predá" ďalej, môže byť jeho odrazovým mostíkom k elitným tímom. Časť prípravy absolvoval aj so Simonom Desprésom a Gélinas "vytiahol" vtipnú paralelu.

„Hľadal som si nejaké veci na internete, videl som niekoľko videí zo zápasov, páčilo sa mi nasadenie hráčov, tiež atmosféra na tribúnach. V Montreale som absolvoval niekoľko tréningov so Simonom Desprésom, čo to som sa dozvedel aj od neho. Vtipný je fakt, že minulý rok som to v kempe Canadiens skúšal ja a on hral za Slovan, teraz je to opačne."

Gélinas je obrancom so skvelým ofenzívnym prínosom, v sezóne 2013-14 v drese Devils odohral 60 zápasov, nazbieral v nich na beka skvelých 29 bodov. V sezóne 2011-12 strelil v drese Albany Devils šestnásť gólov a bol najlepším strelcom medzi obrancami v AHL. Od víťaza Memorial Cupu z roku 2011 si tréner Vladimír Országh teda určite bude sľubovať aj podporu ofenzívy.

„Zo zámoria som zvyknutý hrať rýchlo s pukom, tréneri ma často využivali v presilovkách, kde som vedel uplatniť svoju tvrdú strelu. Rád podporím ofenzívu a neuhnem ani žiadnemu osobnému súboju. Samozrejme v Európe je klzisko väčšie, rýchlo si zvyknem a svoju hru na neho prispôsobím," stručne sa charakterizoval Gélinas.