Kunlun prekonáva očakávania a mieri za postupom do play-off

Red Star Kunlun skladal káder pre Kontinentálnu hokejovú ligu na poslednú chvíľu. Mužstvo zložené z hráčov deviatich národností však rýchlo našlo svoju tvár a momentálne figuruje na siedmej priečke vo východnej konferencii, ktorá by mu zabezpečila postup do play-off.

Čínsky nováčik odohral v aktuálnej sezóne 37 zápasov, v ktorých nazbieral 54 bodov za 18 víťazstiev a 19 prehier. Zaujímavosťou je, že ani jeden jeho zápas nesmeroval do predĺženia či nájazdov. Zverenci ruského kouča Vladimira Jurzinova nepredvádzajú ofenzívny hokej, keď v doterajšom priebehu základnej časti nastrieľali iba 81 gólov. Spoliehajú sa však na kvalitnú obranu, ktorá inkasovala o sedem gólov viac.

Pekinský klub vsádzal pri posilňovaní kádra najmä na fínskych hokejistov, ktorých je momentálne v tíme až desať. Početnú skupinu tvorí osmička Rusov, ďalej sú v kádri traja Kanďania, dvaja Švédi a Slováci, jeden Ukrajinec, Američan, Francúz a Číňan.

Najproduktívnejším hráčom Kunlunu je americký útočník Chad Rau. Najlepší strelec minulého ročníka fínskej Liigy potvrdzuje úlohu kanoniera, keď zaznamenal trinásť gólov a na ďalších jedenásť prihral. Druhé miesto patrí kanadskému forvardovi Seanovi Collinsovi, ktorý je najlepším nahrávačom tímu s osemnástimi asistenciami, ku ktorým pridal štyri góly. Na tretej pozícii je fínsky obranca Tuukka Mäntylä so siedmimi presnými zásahmi a desiatimi nahrávkami.

Stabilné miesto v základnej zostave nováčika nadnárodnej súťaže majú aj dvaja Slováci. Tomáš Marcinko odohral všetkých 37 zápasov, v ktorých nazbieral deväť bodov za jeden gól a osem asistencií. Martin Bakoš nastúpil pre zranenie iba na 25 duelov a súperových brankárov prekonal už šesťkrát. Okrem toho si na svoje konto zapísal aj tri prihrávky.