Kluby, ktoré zmizli z mapy KHL: HK MVD Balašicha

Desiata sezóna Kontinentálnej hokejovej ligy prináša čas na malé bilancovanie. Počas existencie nadnárodnej súťaže došlo k viacerým zmenám medzi účastníkmi. Dovedna opustilo ligu až osem tímov, ktoré si postupne predstavíme. Náš seriál pokračuje v klube HK MVD Balašicha.

Balašicha, mesto ležiace len neďaleko od Moskvy sa stalo na dve sezóny domovom tímu Kontinentálnej hokejovej ligy. Názov HK MVD značí, že ide o hokejový klub pod záštitou ruského ministerstva obrany. Jeho účinkovanie medzi európskou elitou bolo síce krátke, no mohlo sa skončiť veľkou senzáciou.

HK MVD bojoval v sezónach 2005/06 až 2007/08 v ruskej najvyššej súťaži, kde nedosahoval výraznejšie výsledky. V troch ročníkoch po sebe vypadol v prvom kole play-off a radil sa do stredu tabuľky. Napriek tomu nechýbal v novovytvorenej KHL.

V premiérovej sezóne zostal klub verný svojej nevýraznej povesti. Po základnej časti mu patrilo až osemnáste miesto, čo znamenalo stopku pred bránami vyraďovačky. Vedenie tímu však podržalo vtedy ešte pomerne neznámeho kouča Olega Znaroka. Lotyš zostal na lavičke mužstva z Moskovskej oblasti a o rok neskôr s ním bojoval o Gagarinov pohár.

V sezóne 2009/10 poskladala Balašicha výborné mužstvo. Hviezdou zadných radov bol slovenský reprezentant Martin Štrbák, ktorý jasne ovládol tímové bodovanie obrancov. Ďalšími kľúčovými legionármi boli kanadský útočník Matt Ellison, jeho krajan v bráne Michael Garnett a český bek Filip Novák. Spomedzi domácich Rusov vyčnievali Alexej Cvetkov či Denis Kokarev.

Z pohľadu individuálnych štatistík hráči nedosahovali úroveň konkurenčných klubov, ale tvorili súdržný tím. HK MVD ukázal svoju silu už v základnej časti, keď obsadil v západnej konferencii druhé miesto a v rámci celej ligy bol štvrtý. Vypracoval si tak dobrú východiskovú pozíciu pred play-off, ktorú dokonale využil.

Balašicha v prvom kole vyradila CSKA Moskva jasne 3:0 na zápasy a následne pohodlne prešla cez Dinamo Riga po výsledku 4:1 na zápasy. Oveľa viac sa natrápila v konferenčnom finále proti Lokomotivu Jaroslavľ. V napínavej sérii prehrávala už 2:3 na zápasy, ale posledné dva duely zvládla lepšie a triumfovala 4:3.

V absolútnom finále čakal na HK MVD obhajca titulu, AK Bars Kazaň. Balašicha mala v úvodných dvoch dueloch výhodu domáceho prostredia, pretože v základnej časti nazbierala viac bodov ako súper. Začala však dvoma prehrami a zdalo sa, že je rozhodnuté. Potom však nasledovali tri víťazstvá za sebou a zverenci Olega Znaroka mali na dosah Gagarinov pohár.

Veľkú príležitosť napokon premrhali. V šiestom stretnutí na ľade Kazane utrpeli vysokú porážku 1:7 a v rozhodujúcom siedmom súboji pred vlastnými fanúšikmi ich zradila koncovka. Nestrelili ani jeden gól a prehrali 0:2. AK Bars preto obhájil prvenstvo a získal zatiaľ svoj posledný ligový primát.

Spomínaný siedmy duel bol vôbec posledný v histórii klubu. Po úspešnej sezóne sa HK MVD spojil s Dinamom Moskva a práve do konkurenčného celku prešla aj väčšina lídrov tímu spolu s trénerským štábom. Táto fúzia sa klubom vyplatila, pretože Moskovčania pod vedením Olega Znaroka vyhrali Gagarinov pohár v sezónach 2011/12 a 2012/13. Úspešný kouč odvtedy ešte raz ovládol KHL s Petrohradom a s Ruskom získal zlato, striebro a dva bronzy na svetových šampionátoch.

Zo slovenských hokejistov nastupoval v Balašiche iba obranca Martin Štrbák, ktorý strávil v klube jedinú sezónu. Následne hrával rok aj za Dinamo Moskva, no dve víťazstvá Gagarinovho pohára ho minuli. Naposledy stál súťažne na korčuliach ešte v ročníku 2015/16, keď bol hráčom HC Košice. Potom sa jeho profesionálna kariéra definitívne skončila.