KHL preview: Slovan Bratislava

K prvej zmene došlo na brankárskom poste. Slovan sa rozlúčil s vlaňajšou dvojkou, Michael Garnett nemá za sebou vydarenú sezónu, vedenie s ním tak ukončilo spoluprácu. Národnostné zloženie bránkoviska sa však nezmenilo, k Barrymu Brustovi prichádza Justin Pogge, ktorý má so zámorským hokejom bohaté skúsenosti.

Defenzíva v lete počítala dôležité straty, Ľubomír Višňovský definitívne zavesil korčule na klinec. Ešte viac by však mohol bolieť odchod Cama Barkera, ktorý podpísal v Astane. Slovan tak opustil základný stavebný kameň defenzívy, zároveň autor 40 kanadských bodov. Na novej zmluve sa doteraz nedohodol ani Vladimír Mihálik. Tým však zoznam strát končí, teda ak nerátame odchod Lukáša Kozáka, ktorý bude obliekať dres Třinca. Mimoriadne dôležité je zotrvanie Tomáša Kundrátka, ktorý sa nedohodol so zámorskými klubmi a v Slovane pokračuje. V Bratislave zostávajú aj defenzívne stálice, Mišo Sersen, Tomáš Starosta, Ivan Švarný, Paťo Luža, Mislav Rosandič a Patrik Bačík.

Vzhľadom na straty muselo vedenie zaceliť medzery po Barkerovi a Višňovskom. Prichádza ostrieľaný reprezentant Andrej Meszároš a s ním aj skúsenosti zo 645 zápasov v NHL. Cennú posilu predstavuje aj fínsky šampión z minulej sezóny, kanadský rodák (reprezentujúci Taliansko) Nick Plastino. Aj napriek tomu sa tréner Miloš Říha nechal počuť, že by rád do Slovana ešte jedného obrancu získal.

Ťažké straty postihli aj ofenzívu, odišli dvaja najproduktívnejší útočníci minulej sezóny. Lukáš Kašpar neodolal vábeniu Dynama Moskva, Rok Tičar zasa Avtomobilistu Jekaterinburg. Slovan tak prišiel spolu o 78 kanadských bodov. Ofenzívu opúšťajú aj domáci veteráni, Tomáš Surový odchádza domov do Bystrice, Milan Bartovič sa zasa po štyroch rokoch vracia do Liberca. Vedenie sa tak muselo popasovať s ďalšou úlohou, vhodne doplniť ofenzívu, ktorá bola vlani na veľmi dobrej úrovni.

Prichádzajú traja mimoriadne skúsení zámorskí legionári. Jonathan Cheechoo má v zbierke Maurice Richard Trophy, v Slovane začne svoju štvrtú sezónu v KHL. Priamo z NHL prichádza Kyle Chipchura, ten ešte vlani odkorčuľoval 70 zápasov za Arizonu. Celkovo má za sebou 481 zápasov v NHL. Tretím do partie je Jeff Taffe, ktorý strávil v NHL a AHL dlhých 12 rokov. Do Bratislavy prichádza po anabáze v Linkopingu a Niženkamsku. Ďalšie nové tváre pochádzajú od našich susedov spoza rieky Moravy. Mimoriadne vydarenú sezónu v Medveščaku (35 bodov) má za sebou Radek Smoleňak, 29-ročný rodák z Prahy patrí k hokejovým svetobežníkom, aj napriek tomu, že ešte nedovŕšil tridsiatku. Má za sebou účinkovanie v zámorských juniorských súťažiach, farmárskych súťažiach aj NHL. Hrával českú extraligu, najvyššiu švédsku aj fínsku ligu. Teraz začne svoju druhú sezónu v KHL. Druhým do partie je o tri roky mladší Tomáš Kubalík, ktorý prichádza z nemeckej ligy. Z vlaňajších hráčov sa do základnej zostavy určite počíta s Lušňákom, Viedenským, Jegličom a Nedorostom. Na serióznu šancu sa môžu tešiť aj Tomáš Zigo či Michal Hlinka. Vytlačiť ich však môžu najmä Pavol Skalický, Andrej Šťastný a Michel Miklík, ktorí majú do prvého tímu ďaleko bližšie.

Slovan viac ako adekvátne pokryl letné straty. V Bratislave sa môžu tešiť na novú spoluprácu zámorských hviezd. Káder už tradične pozostáva zo skúsených zámorských legionárov, členov českej reprezentácie a v neposlednom rade domácich stálic. Na západe je však konkurencia obrovská a Slovan bude mať čo robiť aby vlaňajší výsledok vylepšil.

Súpiska k 9.8.2016: