KHL preview: SKA Petrohrad

Účinkovanie klubu v minulej sezóne prinieslo rozporuplné hodnotenia. V západnej konferencii bolo SKA po základnej časti na šiestom mieste so ziskom rovných 100 bodov. Od obhajcu titulu sa očakávalo viac. Na víťaza Bobrovovej divízie Jokerit Helsinki stratilo 8 bodov, čo nie je až tak veľa. Svedčí to však o stále zmenšujúcich sa rozdieloch medzi tímami KHL. Posily, ktoré prišli v priebehu sezóny pomohli Petrohradu cez Jaroslavľ a Minsk. Séria s CSKA priniesla dve prehry po predĺžení, bola teda vyrovnanejšia než sa zdá, herná nadradenosť armádneho klubu však bola nesporná.

Vedenie v lete urobilo množstvo zmien aby vrátilo SKA späť na trón. Začalo priam lov na superhviezdne mená. Skladbu kádra poznačil vlaňajší spor medzi Iľjom Kovaľčukom a trénerským tímom Petrohradu. Chvíľu to vyzeralo, že na to doplatia odchodom obe strany, napokon však odchádza len trénerská dvojica Nazarev – Zubov. Nahradí ich tréner Zbornej Oleg Znarok. Bývalý kapitán Kovaľčuk ostáva. Teraz však má reálnu šancu, že ak nezlepší svoje výkony zo záveru minulej sezóny nedostane sa ani do prvých dvoch útokov.

Poďme si teda postupne predstaviť celý káder jedného z top favoritov sezóny 2016/17. Petrohrad sa bude naďalej spoliehať na svoju brankársku hviezdu, fínskeho obra Mikka Koskinena. Dvojkou bude s najväčšou pravdepodobnosťou ruská brankárska nádej Igor Šestorkin, i keď vedenie priviedlo zo Spartaka Moskva Jegora Ivannikova.

Defenzíva bola jednoznačne najväčšou slabinou Petrohradu, z klubov ktoré vlani na západe postúpili do playoff úplne najhoršia. Žiadne zásadné zmeny sa však neudiali, vedenie sa zrejme spolieha, že bude pokračovať vo výkonoch z playoff. Jej najväčšou osobnosťou bude celkom iste Vjačeslav Vojnov, ktorého čaká v drese SKA prvá kompletná sezóna. Veľkou osobnosťou je aj Anton Belov. Štvoricu elitných zadákov uzatvárajú Maxim Čudinov a Jegor Jakovlev. Obranný val Petrohradu dopĺňajú Andrej Zubarev, Dmitrij Judin a Dinar Chafizullin.

Ofenzíva bola aj bude najväčšou zbraňou SKA. Vlani by ste nenašli v západnej konferencii ofenzívnejší klub, na východe boli lepší len Magnitogorsk a Ufa. Jej najžiarivejšou hviezdou však už nie je Iľja Kovaľčuk ale kapitán klubu Vadim Šipačiov. Tvorivý útočník nazbieral počas minulej sezóny spolu 94 bodov. V drese Petrohradu zaznamenal 60 bodov v priebehu základnej časti, ďalších 16 pridal v playoff, skvelú sezónu zakončil 18-timi bodmi v národnom drese na majstrovstvách sveta. Na krídle bude mať tradičného parťáka, veľkého hokejového gentlemana Jevgenija Dadonova. Petrohrad vlani hľadal hráča, ktorý s týmto duom vzkriesil priam legendárnu petrohradskú formáciu, tá prišla odchodom Artemija Panarina o svoj lesk. Hľadanie bude pravdepodobne pokračovať ďalej, no Znarok bude mať tentoraz oveľa viac možností. Z NHL totiž prichádza hviezda prvej veľkosti Pavel Dacjuk. Nevieme kto z dvojice Dacjuk – Šipačiov bude napokon tým prvým centrom, pri kvalite, ktorou SKA v útoku disponuje bude aj druhá formácia absolútnou špičkou KHL.

Presun jedného z dvojice elitných centrov na krídlo považujeme za nepravdepodobný, napriek tomu, že skvelých centrov má Petrohrad niekoľko. Vďaka letným nákupom je kandidátov na miesta v prvých dvoch útokoch nesmierne veľa. Zabúdať nesmieme ani na Iľju Kovaľčuka, ktorý bude pod obrovským tlakom, tento hráč má však všetky predpoklady nato, aby sa vrátil do čela bodovania Petrohradu. Zo severnej Ameriky prichádza domov Alexander Chochlačev, stále len 22-ročný útočník patril vlani k najproduktívnejším hráčom AHL. Zo zámoria sa vracajú aj Sergej Plotnikov a Viktor Tichonov. Zabúdať nesmieme ani na drobného, zato mimoriadne nadaného Sergeja Guseva. Brilantný technik vlani po svojom presune z Jugry zbieral bod na zápas, aj v playoff bol absolútne nezastaviteľný. Zdá sa, že práve on je tou správnou voľbou na krídlo novej petrohradskej formácie, keďže má s Panarinom mnoho spoločného. Pri posilách, ktoré do mesta na Neve zavítajú však nemá nič isté. Zabúdať nesmieme ani na ďalšie hviezdy, napríklad Steve Moses, Jarno Koskiranta, Nikolaj Prochorkin či Sergej Širokov by v nejednom tíme KHL boli súčasťou prvej formácie. Defenzívne úlohy čakajú na Jevgenija Ketova. V hre sú aj mladíci, 22-ročný Alexander Barabanov a 19-ročný obor Alexander Dergačiov.

Pre nás je práve toto najväčší favorit KHL. Defenzíva by mala pod Znarokovým vedením dostať tak potrebný systém. K ofenzíve netreba nič viac dodávať má priam neuveriteľný počet hviezdnych mien.

Súpiska k 21.8.2016: