KHL preview: Metallurg Novokuzneck

Metalurg vlani inkasoval hororových 191 gólov, čo je suverénne najviac v celej KHL, priemerne to činí takmer 3,2 gólu na zápas. V ofenzíve bol na východe štvrtý od konca. V lete navyše káder poznamenali odchody viacerých elitných hráčov minulej sezóny.

Poďme ale po poriadku. Vlani si zápasy rovnomerne rozdelili mladí gólmani Andrej Karejev a Vladislav Podjapolský. V tejto sezóne ich doplní ostrieľaný tridsiatnik Michail Birjukov, ktorý má skúsenosti aj z ruskej reprezentácie. Defenzívu poznamenala vlna odchodov, dvaja najlepší zadáci z vlaňajška klub opustili, sú nimi Roman Manuchov (Jaroslavľ) a Cade Fairchild (Rogle). Odchádza tak príspevok v podobe 45 kanadských bodov. Vedenie za nich však nedokázalo získať adekvátnu náhradu, obranný val tak bude stáť na mladíkoch. Ich lídrom zrejme bude 20-ročný 195 centimetrov vysoký Nikita Ljamkin. Šancu dostane aj rovnako starý 192 centimetrov vysoký Ščukin. Skúsenosti dodá klubová stálica Michail Kuklev.

V ofenzíve je to bohužiaľ rovnaká pesnička. Z tria najproduktívnejších útočníkov minulej sezóny nezostal v Novokuznecku jediný. Talentovaný Kirill Kaprizov sa sťahuje do Ufy, Robert Kousal podpísal v Davose a Maxim Kazakov bude obliekať dres Admiralu. Ako náhrada prichádza zo Soči drobný Michail Anisin, ktorý bude zrejme najväčšou ofenzívnou zbraňou Metallurgu. Útoku chýbajú hviezdy, málokto si trúfne odhadnúť ako bude ofenzíva Metallurgu vyzerať v budúcej sezóne. V závere minulej sezóny ohromil Kirill Lebedev keď nazbieral 16 bodov v 24 zápasoch. Podobne je na tom aj Michail Plotnikov. Skladba ofenzívy pokračuje menami Alexander Komaristý (vlani 17 bodov), Ignat Zemčenko (13 bodov) a Iľja Musin (10 gólov). Skúsenosti dodá 36-ročný kazašský reprezentant Fjodor Poliščuk. Na svoju šancu čaká aj 19-ročný kapitán juniorského tímu Novokuznecka Dmitrij Starčenko.

Metalurg Novokuzneck pokračuje v páde. Hráči, na ktorých sa klub vlani spoliehal sú preč a nahradia ich mladíci. S vekovým priemerom menším než 24 rokov je káder jednoznačne najmladší v celej KHL. Klubu sa v histórii ligy nepodarilo do playoff postúpiť ani raz, a inak tomu nebude ani v tomto roku.