Kapitán ruského juniorského výberu Jakupov pripravený na MS"20"

Hlavnými favoritmi na zisk zlatej medaily sú určite výbery domáceho Ruska a Kanady. Títo dávni rivali získali 8 z posledných 11 titulov. Minulý rok šokujúco triumfovalo Švédsko, ktoré však tento rok zostavilo výber ochudobnený o niekoľkých kľúčových hráčov. Rusko a Kanada sú v plnej sile. Hviezdou domáceho tímu je bezpochýb Nail Jakupov - draftová jednotka z NHL a v súčasnosti hráč obliekajúci dres Nižnekamsku. Kanadskou hviezdou je Ryan Nugent-Hopkins.

Jakupov hráva počas výluky v NHL pravidelne náročné zápasy KHL v tíme Nižnekamsku. Je 4. najproduktívnejším hráčom svojho tímu. Pritom odohral len 22 zápasov, teda o 10 až 14 duelov menej ako trojica hráčov pred ním ! V 22 dueloch Jakupov nazbieral 18 bodov za 10 gólov a 8 asistencií. K blížiacemu sa šampionátu juniorov povedal : "Samozrejme, som pripravený byť lídrom morálne, fyzicky a vo všetkých ostatných kritériách. Cítim sa výborne a som pripravený hrať a dať do toho srdce."

Paradoxom je, že obaja rivali - Jakupov aj Nugent-Hopkins patria tímu Edmonton Oilers. Rusko je v tej istej skupine ako Kanada. Ich súpermi budú Nemci, Slováci a USA. Na Silvestra si to Rusi s Kanadou rozdajú v priamom súboji. Jakupov je pripravený na akýkoľvek scenár, ktorý po 31. decembri a po súboji s Kanadou nastane.

"Rozumiem, že si budem musieť udržať chladnú hlavu a ignorovať provokácie. Špeciálne proti Kanade. Títo chlapci hrajú špinavo. Sme na to zvyknutí, odohrali sme niekoľko zápasov v Severnej Amerike, takže náš tím je pripravený."

Švédi aj bez niekoľkých opôr v zostave sú favoritmi na víťazstvo v skupine A. Ich hlavnými súpermi tu budú Česi, Fíni. Skupina je ešte doplnená o tímy Švajčiarska a Lotyšska.

Finále MS juniorov je na programe 5. januára v 8-tisícovej Ufa Aréne, kde hráva domáce zápasy tím KHL Salavat Yulaev. Informácie priniesol web RSPORT.

(ms)