Filatov sa konečne našiel. V Lade sa mu darí skvelo

Pred štartom tejto sezóny poskytol portálu Sport-Express rozhovor, v ktorom sa až dojemne vyznal zo svojich hriechov. Ohliadol sa za svojou kariérou a kde komu prišlo v zámorí nie príliš obľúbeného hokejistu ľúto. Do Ameriky odišiel v roku 2008, teda vo veku len 18-tich rokov, podľa vlastných slov vtedy vážil len 69 kilogramov. Podľa jeho názoru to bol práve dôvod jeho neskoršieho krutého pádu, hoci to sprvu vôbec nevyzeralo zle. Dostal šancu aj v hlavnom tíme, kde vo ôsmich zápasoch strelil štyri góly.

V roku 2010 sa stal plnohodnotným seniorom, celú sezónu strávil mimo domov a mimo dohľad rodičov. Prechod do zámoria vôbec nezvládol. Chcel strieľať góly, hrať veľa a byť hviezdou, vlastný egoizmus spôsobil, že nedal na rady trénera pochoval svoj talent. V rozhovore si zaspomínal aj na vtedajšieho lodivoda Columbusu, „Hitchcock mi povedal, že som zničil svoj talent a mal pravdu, presne to som urobil." Objavili sa zvesti o gamblerstve, vraj bol v noci niekoľkokrát videný v kasíne pri rulete, sám to však odmietal. „Nie, to nebol hlavný dôvod. Na ruletu som síce zašiel, ale dni a noci som v kasínach netrávil. Bol som mladý a veľa rozhadzoval, bol to začarovaný kruh."

Po troch rokoch v Ohiu ho klub vymenil do Ottawy, prakticky zadarmo, za šestku draftu obetovali Sens voľbu v treťom kole. Tam sa podľa vlastných slov mohol udržať, nabrať skúsenosti a kilogramy a do prvého tímu sa vrátiť. Rozhodol sa však pre návrat domov, podpísal v KHL, dôvodom boli peniaze. „Do KHL som šiel pre peniaze, v Ottawe som mohol pokojne ostať. Poslali ma síce na farmu, ale určite by som sa skôr či neskôr vrátil do prvého tímu. Ale mal som dlhy a z platu AHL by som ich nesplatil."

Ani doma sa však nestal hviezdou, každým rokom jeho výkonnosť klesala. Upadal do zabudnutia, hovorilo sa o problémoch s alkoholom, čo sám priznal. Hrával za CSKA, Salavat, Jugru, Torpedo a vlani napokon obliekal dresy Admiralu a Dynama Moskva. Práve ročník 2015/16 bol v jeho podaní tragický, v 26 zápasoch neskóroval ani raz a každý len neveriacky krútil hlavou. Po sezóne sa uskutočnil spomínaný rozhovor, v ktorom sa hokejovému svetu vyznal zo svojich problémov. Podľa vlastných slov sa zmenil. „Rok a pol som sa tvrdého nedotkol. Nie preto, že by som bol predtým frustrovaný, mám teraz jednoducho iný pohľad na svet. Oženil som sa a snáď aj dozrel, asi sa to všetko muselo stať aby som si uvedomil čo je dôležité. Možno je už neskoro. Neviem. Chcem hrať hokej, nepremýšľať o tom, kde som mohol byť. Urobil som veľa chýb, stále však môžem pôsobiť v KHL. Verím, že všetkým ukážem, že to ešte viem."

Dojímavé slová, po tom všetkom už asi ťažko mohol Nikitovi ktokoľvek niečo vyčítať, za chyby ho život potrestal. Nebolo však neskoro, dostal šancu, miesto v tíme mu ponúkol tím Lada Togliatti. Podceňovaný celok skončil v minulej sezóne tretí od konca. Filatov hoci strelil v posledných dvoch sezónach len 5 gólov v 68 zápasoch chytil svoju poslednú šancu poriadne pod krkom. V Lade sa stal okamžite kľúčovým hráčom a má veľký podiel na priebežnom siedmom mieste vo východnej konferencii. Navyše má na šiesty Chabarovsk dva zápasy k dobru pri rovnakom počte bodov. Sám strelil sedem gólov a na rovnaký počet prihral.

Zatiaľ to vyzerá tak, že táto rozprávka by predsa len mohla mať šťastný koniec. Po rokoch útrap nastúpil Nikita Filatov na tú správnu cestu.