Dočkáme sa prvého Litovčana v KHL? Dinamo Riga skúša nenápadného obrancu

Litva sa nachádza medzi Lotyšskom a Bieloruskom, čiže medzi štátmi, ktoré pravidelne hrávajú na svetových šampionátoch najvyššej kategórie. V krajine je však populárnejší basketbal či futbal. Napriek tomu sa môže jeden z litovských reprezentantov prepracovať do KHL.

Dvadsaťšesťročný Nerijus Ališauskas sa dohodol na skúšobnom kontrakte s Dinamom Riga a vedenie lotyšského klubu môže presvedčiť o svojich kvalitách počas spoločnej letnej prípravy. Posledné dve sezóny strávil v kazašskej Saryarke Karaganda, ktorá pôsobí v nižšej ruskej súťaži VHL. V uplynulom ročníku sa prezentoval solídnou štatistikou, keď v 47 zápasoch základnej časti nazbieral 19 bodov (4+15) a v 11 súbojoch play-off pridal jeden gól a dve asistencie. Predtým nastupoval aj v bieloruskej či kazašskej lige a vyskúšal si aj úroveň tretej najvyššej nemeckej súťaže.

Kontinentálna hokejová liga čoskoro vstúpi do desiatej sezóny, ale doteraz neevidovala na súpiske žiadneho klubu litovského hráča. V minulej sezóne sa prepracoval do zostavy HK Soči obranca Ruslan Pedan, ktorý sa narodil v Kaunase, ale má ruské občianstvo a Litvu nikdy nereprezentoval.

Zaujímavosťou je, že jeden Litovčan sa výrazne presadil v najkvalitnejšej lige sveta. Dainius Zubrus pôsobil devätnásť sezón v NHL, počas ktorých si vyskúšal dresy Philadelphie, Montrealu, Washingtonu, Buffala, New Jersey a San Jose. O prienik do zámorskej profiligy sa momentálne snaží aj brankár Mantas Armalis, ale vo svojej prvej sezóne v Severnej Amerike hrával iba v AHL. Na farme San Jose Sharks odchytal 24 zápasov s úspešnosťou zásahov 88,5 %.