Després si rypol do Slovana: Hral som po boku mladíkov, ktorí by mali problém aj v QMJHL

Simon Després je zaujímavá postavička vo svete hokeja. V minulej sezóne ho mali možnosť spoznať aj fanúšikovia Slovana Bratislava, kde kanadský zadák odohral sezónu. V 44 stretnutiach nazbieral 11 bodov (4+7), patril k lídrom defenzívy a dlho bojoval o miesto v kanadskej nominácii na OH v Pjongčangu, ktoré však napokon nezískal.

V roku 2009 ho v prvom kole draftu získal Pittsburgh. Vždy bol považovaný za veľký talent. Bojoval však nielen s protihráčmi, ale aj so závislosťou na alkohole. „Býval som dlho hore, veľa som pil. Toto nikdy nemôže skončiť dobre," spomínal pred dvoma rokmi pre TVA Sports.

V sezóne 2015-16 utrpel ťažký otras mozgu ako hráč Anaheimu Ducks. Po náraze do hlavy od Ty Barrieho z Colorada jeho kariéra dostala na dlhý čas stopku. V sezóne 2016-17 nastúpil za Anaheim na jediný zápas. A to mal prosím pekne podpísaný novučičký päťročný kontrakt na 18,5 milióna dolárov.

V Anaheime si mohli trhať vlasy od zúfalstva. A Després takisto. "Káčeri" sa napokon rozhodli Desprésa vykúpiť zo zmluvy. Kanaďan sa po dlhej hernej prestávke rozhodol rozohrať v Európe. Podpísal kontrakt so Slovanom. Na svoje pôsobenie v bratislavskom klube spomínal v rozhovore so zámorskými médiami.

„Okolo Vianoc sme stratili polovicu tímu, pretože sme prestali dostávať plat," hovoril Després pre zámorský La Presse. V záverečnej fáze sezóny Slovan popúšal niekoľko kľúčových hráčov do iných klubov, aby odľahčil rozpočet. Després sezónu dohrával v obrane po boku mladíkov. O tých sa vyjadril, že by mali problém aj v zámorskej juniorskej QMJHL. Nie to ešte v KHL.

Després sa po sezóne v Slovane usiluje o návrat do NHL. Dohodol sa na skúške s Montrealom Canadiens. V kempe zabojuje o miesto v prvom tíme. Ak to nevyjde, je pripravený odštartovať sezónu aj na farme v Lavale. Veď hrať vo svojom rodisku nie je najhorší nápad.

Després nechce ponechať nič na náhodu a tak sa poctivo a tvrdo pripravuje. Do letnej prípravy zapojil aj čoraz populárnejšie MMA. „Zosilnel som a som viac pripravený. Už nechcem dostať žiadnu ďalšiu ranu, ktorú nebudem čakať," hovorí.

A takto sa Després pripravuje po boku Eliezera Sherbatova, ktorý taktiež v uplynulej sezóne hájil farby Slovana Bratislava: