Ďalší hviezdny tím v Bratislave. Zmetie Slovan papierové prognózy zo stola?

Slovan Bratislava v prvom tohtoročnom zápase čelil druhému najlepšiemu celku KHL. Pred vypredaným hľadiskom nastúpil proti CSKA Moskva. Prehral síce 0:3, no predviedol solídny, bojovný výkon. Doplatil však na časté vylúčenia a na nepremieňanie šancí. Zverenci Eduarda Zankoveca tak nenadviazali na dve výhry proti Jokeritu Helsinki.

Slovan stráca na playoff priepastných 26 bodov, do konca základnej časti už odohrá len deväť stretnutí. Hráči hľadajú motiváciu najmä v skvelých fanúšikoch, ktorí stále chodia belasý tím v hojnom počte podporiť do hľadiska. Fanúšikovia sa môžu tešiť na ďalšie hviezdy v bratislavskej aréne, dnes sa Slovan postaví zoči-voči Metallurgu Magnitogorsk.

"Magnitke" aktuálne patrí na východe piata priečka. V prebiehajúcej sezóne nepôsobí až tak dominantným dojmom, ako sme boli v minulosti zvyknutí. Magnitogorsk naposledy vyhral v Jokerite (2:1pp), predtým uspel doma proti Lokomotivu Jaroslavľ (4:1) a je zrejmé, že do Bratislavy si priváža kvalitnú fazónu.

Jednotkou v bráne je skúsený Vasilij Košečkin. Držiteľ kompletnej medailovej zbierky z MS a dvojnásobný víťaz Gagarinovho pohára je tradične veľkou oporou svojho tímu. Nastúpil v 35 zápasoch, vychytal 93,6 % striel a priemerne inkasuje len niečo málo viac ako dva góly na zápas. Dvojkou je 21-ročný mladík Iľja Samsonov. Ten dostal šancu v 21 dueloch, vychytal 91,6 % striel a priemerne inkasoval 2,68 gólu na zápas. Metallurg si v ňom vychováva nástupcu o 14 rokov staršieho Košečkina.

Lídrom bodovania obrancov je Nikita Pivcakin, ktorý nazbieral už 19 bodov. Do Magnitogorska prišiel začiatkom sezóny z CSKA Moskvy. V priebehu sezóny sa do "Magnitky" vrátil aj skúsený Chris Lee, ktorý koketoval s myšlienkou na NHL, no na skúške neuspel. Zaostáva však za očakávaniami, v 20 zápasoch nazbieral len 7 asistencií. V minulej sezóne mal priemer viac ako bod na zápas (65 bodov, 60 stretnutí). K oporám zadných radov Magnitogorska patria aj Sergej Tereščenko, Alexej Bereglazov či Denis Denisov.

Veľkým prekvapením je, že najproduktívnejším hráčom Metallurgu nie je Sergej Mozjakin. Kapitán tímu, ktorý dvakrát získal na MS každý cenný kov a dvakrát vyhral KHL, navyše je niekoľkonásobným víťazom bodovania súťaže, zaknihoval v 37 dueloch 35 bodov (17+18). O vlaňajšom 85-bodovom ročníku môže v tom aktuálnom len snívať. Aj napriek tomu je stále mimoriadne platným a nebezpečným hráčom.

Lídrom tímového bodovania je Kanaďan Matt Ellison, ktorý sa po príchode z Dinama Minsk skvele aklimatizoval. Nazbieral 38 bodov, no nutné dodať, že odohral o 11 zápasov viac než Mozjakin. Po vážnom zranení z minulej sezóny sa zotavil Kanaďan Wojtek Wolski. Sezónu rozohral v Kunlune, no v jej priebehu sa vrátil do Magnitogorska. Na konte má 31 bodov.

Nielen na bodoch Mozjakina, ale i Jana Kovářa poznať, že už nehrajú po boku famózneho Danisa Zaripova. Kovář má na konte solídnych 28 bodov, no bol zvyknutý na iný štandard. Trikrát zo štyroch sezón v Magnitogorsku pokoril 60-bodovú hranicu, pričom dvakrát mu chýbali len dva body k 70. Teraz je polovičný.

Slovan v prvom vzájomnom stretnutí v aktuálnej sezóne prehral v Magnitogorsku 1:4. Proti "Magnitke" ťahalí belasí za kratší koniec povrazu už trikrát v rade. Môžu však hrať uvoľnene, bez tlaku, baviť kvalitnými výkonmi verných divákov. Podarí sa im naservírovať im príjemné prekvapenie?