Bratislavská bitka dvoch dlhmi zmietaných klubov

Slovan v najlepšej forme sezóny

Slovan má najlepšiu formu v doterajšom priebehu sezóny. Zverenci Vladimíra Országha vyhrali trikrát v rade, na priečky zaručujúce play off strácajú jeden bod. Po triumfoch v Novosibirsku a Omsku zdolali belasí na domácom ľade Kunlun 4:3 po predĺžení.

Kvalitnú formu slovenského celku si všimol aj direktoriát KHL, ktorý vyhlásil obrancu Erica Gélinasa za najlepšieho zadáka v týždni. Kanaďan so skúsenosťami v KHL sa postupne rozohráva do čoraz lepšej formy a začína pomaly napĺňať očakávania do neho kladené.

„Ak chceme byť v play off, mali by sme sa držať na hranici – toľko bodov, koľko zápasov. Keďže v KHL sa dá poľahky prehrať zopár duelov po sebe, treba ich občas viac v rade aj vyhrať. Vladivostok zahral dobre na ľade CSKA, kde prehral po predĺžení a aj v Rige absolvoval veľmi vyrovnaný zápas. Sústredíme sa však najmä sami na seba," uviedol Vladimír Országh pre Pravdu.

Admiral na dne finančne i herne

Admiral Vladivostok sa podobne ako Slovan skloňuje najmä v súvislosti s finančnými problémami. Hráči tiež nemajú vyplatené mzdy. Klubu hrozil krach, v KHL sa však udržal trikom so zmenou vedenia. Keďže ani nové vedenie nesplácalo podlžnosti, čo bola podmienka vedenia, aby Admiral v súťaži pokračoval, dostali dvaja ľudia z vedenia klubu od KHL dištanc.

Admiralu sa však nedarí nielen po ekonomickej, ale ani po hernej stránke. Bilancia 3-15 je toho jasným dôkazom, Vladivostoku patrí predposledná pozícia na východe. Do Bratislavy prichádza s nepríjemnou sedemzápasovou sériou prehier. Naposledy prehral v Rige 0:2, predtým prekvapil na ľade CSKA Moskva, proti ktorej prehral tesne 1:2 po nájazdoch.

Slovanisti si plne uvedomujú, že ich čaká súper, ktorého jednoducho musia poraziť, ak chcú potvrdiť play off ambície. „Nepodceňujeme ich, ale sú to tímy, nad ktorými potrebujeme víťaziť. Jednak, aby sme potvrdili body z predošlých troch zápasov a zároveň, aby sme sa priblížili k ôsmej priečke zaručujúcej postup do play off," hovoril Michal Řepík.

Admiral utrpel veľké finančné straty v minulosti pre angažovanie niektorých zámorských legionárov, ktorí si vybavili PN-ku, pobývali doma v zámorí, posielali potvrdenia od lekárov, nehrali a pritom brali veľké platy. Preto klub vydal interný zákaz neangažovania legionárov zo Severnej Ameriky. Do sezóny Vladivostok vstúpil s čisto ruským kádrom. Neskôr angažoval tri česko-slovenské akvizície: obrancu Karla Kubáta a útočníkov Vojtěcha Poláka s Marekom Hovorkom.

Hovorka v posledných zápasoch nastupoval v druhom útoku Admiralu, v desiatich zápasoch nazbieral dve asistencie. Od útočníka, ktorý sa predstavil na olympiáde v Pjongčangu i na MS v Dánsku si vedenie ruského klubu asi sľubovalo viac.

Slovan hral proti Vladivostoku len pred niečo viac ako dvoma týždňami, na ľade Admiralu vybojoval triumf 5:4. Belasí chcú potvrdiť výbornú formu a ukázať fanúšikom, že sa oplatí nájsť si cestu na ZŠ Ondreja Nepelu. Vladivostok je jeden z najprijateľnejších súperov, trápi sa a od Slovana sa očakáva jediné - víťazstvo.