Baileymu Slovan schválil aj Pánik

Casey Bailey. Produktívny americký útočník, ktorý by mal byť výraznou posilou pre ofenzívu Slovana Bratislava. V minulej sezóne bol druhým najproduktívnejším hráčom Bridgeportu v AHL, záložného tímu New Yorku Islanders. Podobnú produktivitu od hráča, ktorý v NHL odohral trinásť zápasov, očakáva tréner Vladimír Országh aj v Slovane.

Bailey v rozhovore pre šport.sk ozrejmil, ako sa zrodila spolupráca so slovenským účastníkom v KHL. „Začali sme rokovať pred pár týždňami, ale až minulý týždeň sme sa dohodli na zmluve. Všetko sme skompletizovali a v piatok som priletel na Slovensko. Teším sa a beriem to ako novú skúsenosť."

Bailey berie KHL ako novú výzvu, chce sa vo svojej kariére posunúť niekam ďalej. Má ideálny hokejový vek - 26 rokov - a jeho šanca hrávať v NHL neboli práve najlepšie.

„Musím povedať, že som nad tým uvažoval už dlhšiu dobu. KHL je druhá najlepšia liga na svete, preto moje rozhodovanie nebolo pre mňa zložité. Bude to pre mňa nová výzva. V lige je veľa výborných hokejistov, hrá sa tu rýchly a moderný hokej. Chcem sám sebe dokázať, že môžem byť dobrým a platným hráčom v tejto súťaži."

Prestup do Slovana Bratislava skonzultoval Bailey aj so svojím bývalým spoluhráčom z Toronta Marlies Richardom Pánikom. Dostal len pozitívne referencie.

„Pánik je naozaj veľmi zručný, šikovný hokejista a super spoluhráč. Dokonca sme si vymenili pár správ predtým, ako som podpísal zmluvu so Slovanom. Povedal mi len pozitívne veci o meste, dal mi tiež nejaké rady a tipy."

Slovan pred časom zverejnil na oficiálnom klubovom webe zoznam hráčov, ktorým predložil ponuky. Meno Casey Bailey medzi nimi nefigurovalo. Tréner Országh musel reagovať na nie práve najlepšiu situáciu na hráčskom trhu. Nie je tajomstvom, že belasí hľadali produktívneho útočníka do elitných dvoch útokov. Bailey sa už s trénerom rozprával o pozícii v tíme.

„Rozprávali sme sa o tom, že mi dajú priestor ukázať, čo vo mne je. Bude to už len na mne, aby som ukázal moje zručnosti na ľade. Budem sa snažiť čo najrýchlejšie nabehnúť na systém, ktorý je tu nastavený, aby som čím skôr bol platným hráčom pre mužstvo."